5 Fakta Unik West Indian Manatee, Hewan Mamalia dengan Usia Panjang!

Populasi west indian manatee dapat ditemukan di wilayah samudra Atlantik yang meliputi laut Karibia, pesisir Amerika, teluk Meksiko, hingga laut timur Brasil. Dilansir laman Animalia, mereka juga hidup di perairan air tawar seperti sungai dan muara yang memiliki kedalaman lebih dari dua meter. Pada saat musim dingin, west indian manatee akan mencari perairan dengan suhu lebih hangat.

West indian manatee merupakan hewan herbivora yang mengonsumsi berbagai jenis tumbuh-tumbuhan. Mamalia ini menemukan makanannya di dasar laut seperti lamun dan tanaman air lainnya.

West indian manatee memiliki sifat soliter di mana mereka lebih suka hidup menyendiri ketimbang berkelompok. Hewan ini mampu menyelam di dalam air selama 15 menit lalu kembali muncul ke permukaan untuk menghirup udara.

Saat berenang, west indian manatee dikenal akan pergerakannya tubuhnya yang lincah serta sering melakukan gaya berenang bermanuver. Mereka akan mengeluarkan suara seperti jeritan ketika berkomunikasi dengan sesamanya.

West indian manatee termasuk hewan mamalia yang memiliki tubuh besar. Dilansir dari laman Animaldiversity, panjang badan west indian manatee dewasa bisa mencapai 4,5 meter dengan berat maksimal 1,5 ton. Bahkan, seekor bayi west indian manatee yang baru lahir memiliki berat sekitar 30 kilogram dengan panjang 1,2 meter.

Tubuh hewan ini ditutupi oleh kulit berwarna abu-abu dan memiliki sirip yang juga berfungsi sebagai tangan. Sekilas, penampilan dari west indian manatee hampir mirip dengan anjing laut.

Suka bergonta-ganti pasangan ketika berkembang biak membuat west indian manatee masuk ke dalam tipe hewan poligini. Mereka tidak memiliki musim kawin yang artinya mamalia ini dapat kawin sepanjang tahun.

Sedangkan kehamilan betina berlangsung lama yakni satu tahun dimana dalam satu kali masa persalinan hanya mampu melahirkan satu ekor anak. Bayi yang baru lahir akan terus bersama sang induk untuk disusui hingga berusia 2 tahun. West indian manatee mencapai tingkat kematangan seksual saat berusia 9 tahun.

Menurut data yang dikeluarkan oleh Badan Konservasi Alam Dunia, jumlah populasi west indian manatee di alam liar saat ini berkisar kurang lebih 10.000 ekor. Faktor inilah yang membuat mereka saat ini masuk dalam daftar hewan yang dilindungi.

Ancaman terbesar dari west indian manatee adalah polusi air dan hewan ini sering terjerat pada perangkap yang dipasang oleh nelayan di dalam air. Di habitat aslinya, west indian manatee dapat bertahan hidup hingga usia 60 tahun.

Nah, itulah beberapa fakta menarik seputar west indian manatee yang memiliki ukuran tubuh yang besar. Salah satu keunikan dari hewan ini adalah bentuk siripnya yang mirip tangan.