5 Tanda Kucing Merupakan Orang Tua yang Baik, Sayang Anak

Sesaat setelah melahirkan, induk kucing akan langsung merawat anak-anaknya. Dilansir PetPlace, saat anak baru lahir induk kucing akan langsung melepas kantung ketuban dari tubuh bayinya agar mereka bisa bernafas dengan lebih mudah. Plasenta dan tali pusar yang masih menempel juga akan dicopot dengan cara dimakan. Nah, proses tersebut biasanya memakan waktu cukup lama. Demi menjaga anak-anaknya tetap aman, induk kucing juga akan menyembunyikan dan melindungi mereka dengan tubuhnya.

Layaknya mamalia lain, kucing merupakan hewan yang menyusui anak-anaknya. Proses menyusui sangat penting karena anak kucing yang baru lahir belum bisa memakan makanan yang keras. Alhasil, susu induknya jadi satu-satunya sumber nutrisi bagi anak kucing. Artikel di jurnal Animal menjelaskan bahwa rata-rata waktu menyusui anak kucing ada di angka 8-10 minggu. Namun, ada juga laporan yang menyatakan bahwa anak kucing bisa lanjut menyusui dalam waktu 3-5 bulan hingga 1 tahun. Perbedaan waktu menyusui tersebut sangat bergantung pada lingkungan dan kondisi anak kucing.

Secara umum, induk kucing bisa mengenali anaknya (dan anak kucing lain), khususnya dari bau. Namun, konsep "mengenal anak" yang dimiliki kucing agak berbeda dengan manusia. Laman Catster menjelaskan bahwa setelah anaknya berusia 12 minggu maka induk kucing akan berhenti merawat anaknya dan mulai memperlakukannya seperti kucing lain.

Jika anak kucing dan induknya terpisah dalam waktu yang lama, mereka juga tak akan bisa atau sulit mengenali satu sama lain. Hal tersebut dapat terjadi karena bau keduanya sudah berbeda. Jika anak dan induk selalu bersama, ada kemungkinan mereka bisa mengenali satu sama lain walau terpisah lama. Menariknya, perilaku pengenalan tersebut bisa berbeda tergantung individu dan kebiasaan.

Anak kucing belajar menggunakan beberapa metode, seperti observasi, praktik, dan secara langsung diajarkan oleh induknya. Dilansir Cats.com induk kucing bisa mengajarkan beberapa hal kepada anaknya, seperti cara berburu, strategi pertahanan diri, bagaimana cara berinteraksi dengan hewan lain, apa yang bisa dimakan, hingga cara buang air. Selain itu, induk kucing juga bisa "menghukum" anaknya.

Hukuman biasanya dilakukan dengan cara mendesis, memukul anaknya secara perlahan, atau mengeluarkan suara kepada anaknya. Hukuman dilakukan dalam upaya mengajarkan, mendisiplinkan, dan mengoreksi perilaku anak yang dianggap kurang tepat. Di beberapa kesempatan induk kucing juga akan menggigit anaknya dalam upaya pendisiplinan.

Melansir ASPCA induk kucing memiliki insting bernama maternal aggresion, yaitu insting untuk melindungi anak-anaknya. Di saat anak-anaknya didekati manusia atau hewan lain, maka induk kucing akan menjadi agresif. Ia tak segang untuk mendesis, mencakar, hingga menggigit jika merasa kalau anaknya sedang terancam. Maternal aggresion biasanya terjadi ketika anak kucing baru lahir atau saat usianya masih sangat muda. Karena itu, sangat tidak disarankan untuk mendekati induk kucing di masa-masa tersebut.

Semua hal tersebut merupakan tanda kucing merupakan orang tua yang baik, sama seperti manusia. Jika melihat perilakunya, induk kucing tak segan berkorban, meluangkan waktu, dan mengeluarkan tenaga demi kehidupan anak-anaknya. Pihak yang paling berjasa dalam merawat anak adalah kucing betina. Sebab, kucing jantan akan pergi setelah kawin dan tak akan membantu merawat anak.