7 Fakta Unik Anakonda Hijau, Ular Terbesar yang Ternyata Kanibal!

Anakonda hijau merupakan ular yang berukuran sangat besar. Menurut Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, ular ini bisa tumbuh sepanjang 9 meter dengan berat mencapai 250 kilogram. Anakonda hijau cuma kalah panjang dari ular sanca kembang atau reticulated python yang menyandang gelar ular terpanjang di dunia. 

Menariknya, meski lebih panjang, ular sanca kembang masih kalah berat dari anakonda hijau. Tubuh sanca kembang memang lebih panjang, tapi tubuh anakonda hijau lebih tebal. Dengan diameter mencapai 30,5 sentimeter, anakonda hijau bisa dua kali lebih berat dari sanca kembang.

Selama ini, anakonda hijau dikira dari satu spesies saja, yakni Eunectes murinus. Namun, lewat studi genetik dari jurnal Diversity pada Februari 2024 lalu, terungkap bahwa anakonda hijau terdiri dari dua spesies. Ada Eunectes murinus atau anakonda hijau selatan dan Eunectes akayima atau anakonda hijau utara. Mengutip laman National Geographic, kedua spesies ini memiliki perbedaan genetik sebesar 5,5 persen. Coba bandingkan dengan perbandingan genetik manusia dan simpanse yang cuma berbeda 2 persen.

Mendeteksi anakonda hijau di habitat asli mereka sangatlah sulit. Ular ini berwarna hijau zaitun yang membuat mereka membaur sempurna dengan rawa-rawa dan hutan hujan. Anakonda hijau punya bercak-bercak bulat dan pola garis hitam memanjang dari mata sampai rahang yang membantu ular ini berkamuflase dengan tumbuhan lebat di habitat asli. Kemampuan kamuflase ini penting banget bagi anakonda hijau supaya tidak terdeteksi oleh mangsa maupun predator. Ular ini berburu dengan cara sembunyi-sembunyi dan menyergap secara tiba-tiba.

Anakonda hijau bergerak sangat lamban di darat. Ini bukan hal yang mengherankan karena tubuh mereka besar, panjang, tebal, dan berat. Ular ini baru bergerak lincah kalau berada di dalam air. Anakonda hijau memang lebih beradaptasi untuk tinggal di air. Hal ini bisa terlihat dari mata dan lubang hidung yang terletak di atas kepala sehingga mereka bisa mengintai mangsa dari dalam air tanpa kehabisan napas.

Selain tubuh besar untuk meremukkan tubuh mangsa, anakonda hijau juga dilengkapi berbagai indra tajam. Seperti ular pada umumnya, reptil ini bisa mendeteksi hewan di sekitar dengan menjulurkan lidah bercabang mereka. Dengan cara ini, anakonda hijau bisa mendeteksi zat kimia di udara untuk menemukan lokasi mangsa atau predator secara tepat. Selain itu, ular ini juga bisa mendeteksi keberadaan hewan lain lewat getaran dan panas tubuh lewat organ yang terletak di bagian bibir atas.

Anakonda hijau bakal memangsa apa pun yang bisa mereka tangkap dan taklukkan, entah itu hewan berukuran kecil seperti burung dan ikan sampai hewan berukuran besar seperti rusa dan kapibara. Bahkan, menurut laman Britannica, ular raksasa ini pernah diamati melahap kaiman dan jaguar. Mereka punya ligamen yang elastis di rahang untuk menangkap dan menelan mangsa secara utuh.

Anakonda hijau merupakan hewan poliandri. Itu artinya betina kawin dengan banyak jantan. Betina yang umumnya berukuran jauh lebih besar dari jantan biasanya akan memakan satu atau lebih jantan pasangan usai kawin.

Praktik kanibalisme pada anakonda hijau betina ini bukan tanpa alasan. Menurut penjelasan Animal Diversity, betina harus berpuasa selama 7 bulan untuk menginkubasi telur di dalam perut. Oleh karena itu, mereka perlu menumpuk lemak supaya tidak kelaparan selama proses inkubasi ini. Setelah 7 bulan, betina melahirkan rata-rata 20—40 ekor anak anakonda hijau. Setelah lahir, anak anakonda hijau sudah bisa hidup mandiri dan betina kembali mencari makan.

Sungguh hewan yang luar biasa, ya? Meski berukuran besar dan terlihat seram, anakonda hijau tidak akan melukai manusia selama kita tidak mengganggu dan terlalu dekat dengan habitat mereka. Justru, anakonda hijau perlu dapat perlindungan dari kita karena mereka kerap jadi target perburuan liar. Setelah tahu lebih banyak, bagaimana pendapatmu tentang ular anakonda hijau?