Apa Itu Super El Nino dan Kenapa Dampaknya Bisa Lebih Besar?

El Nino merupakan bagian dari El Nino-Southern Oscillation (ENSO), yaitu pola perubahan alami pada sistem laut dan atmosfer di Samudra Pasifik tropis. Saat El Nino terjadi, suhu permukaan laut di bagian tengah dan timur Pasifik tropis menjadi lebih hangat dari biasanya.

Pemanasan tersebut tidak berhenti di permukaan laut. Perubahan suhu laut ikut memengaruhi sirkulasi atmosfer, termasuk angin, pembentukan awan, dan distribusi hujan. Di Indonesia, pergeseran pusat pembentukan awan tersebut dapat menyebabkan curah hujan berkurang sehingga risiko kekeringan meningkat. Lalu, apa yang dimaksud dengan Super El Nino?

Istilah ini sebenarnya bukan klasifikasi resmi dalam ilmu iklim. “Super El Nino” lebih merupakan istilah informal yang digunakan untuk menggambarkan El Nino dengan intensitas luar biasa kuat. Salah satu indikator yang digunakan untuk menilai kekuatan El Nino adalah suhu permukaan laut di wilayah Nino 3.4.

Sebagai gambaran, anomali sekitar 0,5 derajat Celcius sudah dapat memenuhi kriteria El Nino. Semakin tinggi anomali tersebut, semakin kuat pula kategorinya. El Nino 2023/2024, misalnya, mencapai indeks Oceanic Nino Index sebesar 2,0 derajat Celcius pada puncaknya dan tercatat sebagai salah satu dari lima El Nino terkuat sejak 1950.

Kekuatan El Nino berkaitan dengan seberapa besar perubahan yang terjadi pada sistem laut dan atmosfer. Saat Pasifik tropis mengalami pemanasan yang lebih kuat, pengaruhnya terhadap sirkulasi atmosfer juga dapat menjadi lebih besar.

Perubahan tersebut kemudian merambat melalui pola angin dan tekanan udara sehingga memengaruhi distribusi hujan dan suhu di berbagai wilayah. Karena itu, El Nino yang sangat kuat dapat meningkatkan risiko cuaca ekstrem di sejumlah kawasan.

Namun, dampaknya tidak sama di seluruh dunia. El Nino dapat menyebabkan kekeringan di satu wilayah, tetapi justru meningkatkan curah hujan di wilayah lainnya. Dengan kata lain, “lebih kuat” tidak berarti seluruh dunia otomatis menjadi lebih panas dan kering.

Ada faktor lain yang membuat dampak El Nino kuat semakin penting diperhatikan, yaitu perubahan iklim akibat meningkatnya konsentrasi gas rumah kaca. El Nino dan pemanasan global merupakan dua hal yang berbeda. El Nino adalah fenomena iklim alami yang berlangsung secara periodik, sedangkan pemanasan global berkaitan dengan peningkatan suhu rata-rata Bumi dalam jangka panjang akibat penumpukan gas rumah kaca.

Keduanya dapat terjadi bersamaan. Ketika El Nino berlangsung di tengah kondisi iklim yang sudah lebih hangat, suhu ekstrem dapat menjadi lebih tinggi. El Nino 2023/2024 ikut mendorong kenaikan suhu global, meskipun gas rumah kaca tetap menjadi penyebab utama pemanasan jangka panjang.

Hal tersebut terlihat pada 2024. Tahun tersebut menjadi tahun terpanas dalam catatan observasi 175 tahun, dengan suhu rata-rata global sekitar 1,55°C di atas rata-rata periode 1850–1900. Kombinasi konsentrasi gas rumah kaca yang mencapai rekor dan El Nino turut mendorong panas global pada tahun tersebut.

Tidak selalu. Intensitas El Nino merupakan salah satu faktor yang memengaruhi cuaca, tetapi bukan satu-satunya.

Dampak yang dirasakan suatu wilayah juga dipengaruhi oleh kondisi atmosfer, musim, posisi geografis, serta fenomena iklim lain seperti Indian Ocean Dipole (IOD). Karena itu, dua kejadian El Nino dengan kekuatan serupa belum tentu menghasilkan dampak yang persis sama.

Inilah alasan para ahli tidak hanya melihat suhu permukaan laut Pasifik. Mereka juga memantau atmosfer, angin, tekanan udara, suhu laut di bawah permukaan, serta fenomena iklim lain untuk memperkirakan dampaknya.

Super El Nino pada dasarnya adalah sebutan informal untuk El Nino yang sangat kuat, bukan istilah kategori resmi. Semakin besar pemanasan di Pasifik tropis, semakin besar pula perubahan pada interaksi laut dan atmosfer yang berpotensi mengganggu pola cuaca di berbagai wilayah. Di banyak negara, seperti Indonesia, perhatian utamanya adalah risiko kemarau lebih kering, kekeringan yang lebih panjang, berkurangnya ketersediaan air, serta meningkatnya potensi kebakaran hutan dan lahan. Dampaknya dapat menjadi lebih serius ketika fenomena tersebut berlangsung bersamaan dengan kondisi iklim global yang semakin hangat atau fenomena iklim lain seperti IOD positif.

Dengan memahami cara kerja El Nino, masyarakat tidak perlu menganggap istilah “Super El Nino” sebagai ancaman bahwa seluruh wilayah akan mengalami cuaca ekstrem secara bersamaan. Yang lebih penting adalah memahami risiko spesifik di masing-masing wilayah dan melakukan persiapan sebelum dampaknya terasa.