7 Fakta Unik Burung Tody, Bola Bulu Hijau dari Karibia

Burung tody merupakan jenis burung kecil bertubuh bulat yang dikenal karena warna bulu hijau yang cemerlang. Meski terkesan mirip kolibri, burung tody sebenarnya kerabat dekat burung raja-udang (kingfisher). Total ada lima spesies burung tody yang dikelompokkan dalam keluarga Todidae. Mereka itu salah satu jenis burung di ordo Coraciiformes, selain burung raja-udang, burung hudhud, burung rangkong, sampai burung tiong-lampu.

Kalau ingin menjumpai burung tody, kamu perlu terbang ke Karibia. Ya, kelima spesies burung tody merupakan endemik Karibia, tepatnya di empat pulau besar utama bernama Antilles Besar. Semua spesies hidup di habitat berhutan dengan tutupan vegetasi yang lebat.

Spesies Cuban tody (Todus multicolor) yang berwarna paling cerah merupakan asli Kuba dan pulau-pulau sekitarnya. Jamaican tody (T. todus) yang sangat hijau merupakan endemik wilayah berhutan Jamaika. Puerto Rican tody (T. mexicanus) yang gak punya semu pink di sisi tubuh merupakan asli Puerto Riko dan sekitarnya. Broad-billed tody (T. subulatus) mendiami hutan dataran rendah Hispaniola, sementara narrow-billed tody menghuni hutan dataran tinggi pulau tersebut.

Burung tody diduga berkerabat dekat dengan burung motmot (keluarga Momotidae) dan burung raja-udang (Alcedinidae). Menurut laman Creagrus, burung tody terpisah dari kedua jenis burung itu sekitar 40 juta tahun lalu. Sehingga, burung tody sudah terisolasi di Karibia dalam waktu yang sangat lama. Menariknya, bukti fosil dari Amerika Utara dan Eropa mengindikasikan kalau burung tody dulunya tersebar lebih luas.

Burung tody tampil sangat khas dengan ukuran tubuh kecil dan warna cemerlang. Dicatat laman BioDB, panjang burung tody cuma sekitar 10—11,5 sentimeter. Bahkan berat burung tody cuma 5—7 gram.

Tubuh burung tody berbentuk bulat gemuk. Kepala kelewat besar dengan paruh pipih panjang yang mengingatkanmu pada burung raja-udang. Punggung dan bagian atas burung tody berwarna hijau rumput yang cemerlang. Semua spesies burung tody juga punya tenggorokan kemerahan.

Burung tody merupakan insektivor. Mereka paling senang makan serangga kecil-kecil. Entah itu belalang, jangkrik, kumbang, kupu-kupu sampai semut; semuanya disantap oleh burung tody. Mereka berburu sambil duduk bertengger diam-diam sambil menoleh ke sana kemari mencari mangsa. Begitu mangsa terdeteksi, burung tody langsung menukik dan menyambar serangga langsung di udara atau dari dedaunan.

Burung tody punya perilaku bersarang yang gak biasa. Burung mini ini menggali terowongan dalam-dalam di tepian tebing atau gundukan tanah. Gak tanggung-tanggung, menurut laman Earthlife, spesies broad-billed cody bisa bikin terowongan sampai sepanjang 60 sentimeter.

Terowongan panjang ini digali oleh sepasang burung tody dengan kompak menggunakan paruh dan kaki. Di ujung terowongan itulah sarang burung tody ditempatkan. Di sarang tersebut, burung tody betina hasilkan 1—4 butir telur. Hebatnya, telur-telur itu berukuran sangat besar untuk seukuran burung tody. Menurut laman Birds of the World, sebutir telur bisa 25 persen dari total massa burung betina.

Gak cuma dalam urusan membangun sarang, sepasang burung tody juga kompak mengerami telur dan memberi makan anakan. Menariknya, burung tody bisa bolak-balik ratusan kali memberi makan anakan. Bahkan, frekuensi pemberian makan burung tody jadi salah satu yang tertinggi di dunia burung.

Bagaimana tidak? Induk burung cody memberi makan anakan sampai 140 kali sehari! Ini jadi bukti metabolisme tubuh yang tinggi, serta kebutuhan energi yang lebih tinggi pada anakan burung yang sedang tumbuh. Hal ini juga makin menggarisbawahi pentingnya burung tody sebagai pengontrol populasi serangga.

Sungguh burung yang luar biasa, ya? Di balik tubuh kecil burung tody tersimpan banyak hal mengagumkan. Setelah tahu lebih banyak, bagaimana pendapatmu tentang burung tody?