6 Fakta Unik Greater Roadrunner, Burung Pelari Tercepat

Greater Roadrunner tidak hanya mampu terbang, tetapi juga dapat berlari dengan sangat cepat di atas tanah. Kecepatan lari mereka bisa mencapai 32 km/jam, menjadikan mereka salah satu burung tercepat di daratan Amerika. Kemampuan ini sangat membantu mereka dalam berburu mangsa, seperti serangga, reptil kecil, dan bahkan burung kecil lainnya. Selain itu, kecepatan ini juga berguna untuk menghindari predator, seperti coyote, yang kerap memburu mereka.

Dilansir National Geographic, berkat badan mereka yang berat, Roadrunners tidak bisa dengan mudah menggerakkan badannya. Jadi, meskipun mereka mampu terbang, Greater Roadrunner lebih suka berlari daripada terbang. Mereka hanya akan menggunakan sayap mereka untuk melompat atau terbang jarak pendek ketika diperlukan, seperti melompati rintangan atau melarikan diri dari ancaman yang mendekat.

Greater Roadrunner adalah pemakan segala (omnivora) yang sangat tangguh. Mereka tidak hanya makan serangga dan reptil kecil, tetapi juga memangsa makhluk yang lebih besar, seperti ular, kalajengking, dan bahkan burung kecil lainnya. Berdasarkan informasi dari All About Birds, Great Roadrunner mampu memakan makanan beracun tanpa efek samping.  Mereka juga ahli dalam menggunakan paruh mereka yang kuat untuk mengalahkan mangsa yang sulit, seperti ular berbisa.

Bahkan, mereka juga mampu memakan ular derik yang terkenal berbahaya dan berbisa. Greater Roadrunner diketahui mampu menangkap dan membunuh ular derik dengan mematuk kepala ular berulang kali dan mengayunkan tubuh ular tersebut ke permukaan keras untuk melemahkannya sebelum menelannya secara utuh. Seram juga, ya?

Untuk menarik pasangan, burung jantan akan melakukan serangkaian ritual, termasuk menawarkan makanan kepada betina, mengejar betina sambil memamerkan ekornya yang mengembang, dan mengeluarkan suara "cooing" dengan lembut. Setelah kawin, betina akan bertelur dan keduanya akan bergantian mengerami telur-telur tersebut.

Proses kawin ini biasanya terjadi di awal musim semi, dan betina akan bertelur 2 hingga 6 butir telur yang berwarna putih. Kedua induk akan bekerja sama dalam menjaga dan memberi makan anak-anaknya, menunjukkan betapa pentingnya peran mereka dalam menjaga kelangsungan hidup keluarga mereka.

Greater Roadrunner memiliki kemampuan thermoregulation, yang memungkinkan mereka bertahan hidup di lingkungan gurun yang ekstrem. Pada pagi hari yang dingin, mereka akan menghadap matahari dengan bulu di punggung yang terangkat untuk menyerap panas, membantu mereka menghangatkan tubuh setelah malam yang dingin.

Di sisi lain, pada siang hari yang panas, mereka akan mencari tempat berteduh dan mengurangi aktivitas mereka untuk menghindari panas berlebih. Adaptasi ini memungkinkan mereka bertahan di kondisi gurun yang keras, di mana suhu dapat sangat bervariasi antara siang dan malam.

Hidup di gurun berarti harus pintar mengelola sumber daya air yang terbatas. Greater Roadrunner memiliki adaptasi yang memungkinkan mereka bertahan tanpa banyak air. Mereka mendapatkan sebagian besar kebutuhan cairan mereka dari makanan yang mereka konsumsi, seperti serangga dan reptil, yang mengandung cukup air untuk kebutuhan tubuh mereka.

Selain itu, mereka memiliki sistem ekskresi yang mampu mengurangi kehilangan air melalui urine. Dengan begitu, mereka bisa bertahan hidup lebih lama di lingkungan yang kering dan jarang hujan tanpa harus mencari air secara berkala.

Meskipun menghadapi berbagai tantangan lingkungan, seperti hilangnya habitat akibat urbanisasi dan perubahan iklim, populasi Greater Roadrunner tetap stabil. Mereka mampu beradaptasi dengan baik di lingkungan yang berubah, termasuk daerah pinggiran kota, di mana mereka sering terlihat berlari melintasi jalan atau berburu di taman-taman yang luas. Kehadiran mereka yang mudah dikenali dan kemampuan beradaptasi yang kuat membuat Greater Roadrunner menjadi salah satu burung yang kuat secara fisik meski menghadapi berbagai tekanan di habitat asal mereka, gurun pasir.

Melalui fakta-fakta menarik di atas, kita bisa lebih menghargai betapa menakjubkannya makhluk ini meski di daerah gurun dengan cuaca yang ekstrem. Nah, di antara keenam fakta tersebut, mana yang paling menarik perhatianmu?