Momen Instropeksi, Ini 7 Penjelasan tentang Penyesalan Secara Ilmiah

Marcel Zeelenberg, seorang ilmuwan di bidang psikologi ekonomi dan perilaku ekonomi pernah mendefinisikan penyesalan. Dituliskan dalam science.howstuffworks.com, penyesalan adalah emosi negatif yang kamu rasakan saat menyadari atau mengimajinasikan situasi saat ini akan jauh lebih baik jika kamu melakukan sesuatu yang berbeda di masa lalu. Kebanyakan perasaan itu lebih banyak tercipta ketika kita tidak melakukan apa-apa ketimbang melakukan sebuah kesalahan.

Istilah lain untuk penyesalan yang datang dari pemikiran “jika saja” adalah emosi kontrafaktual. Perasaan sesal ini muncul akibat dari pemikiran alternatif dalam mengimajinasikan realitas yang lebih baik jika kamu tidak bodoh, malas atau takut untuk melakukan sesuatu. Hasil survei malahan menyatakan jika penyesalan yang datang dari tidak melakukan apa-apa jauh lebih menyakitkan daripada kesalahan akibat melakukan sesuatu.

Penelitian lebih lanjut menyatakan jika penyesalan itu datang berdasarkan dari tiga persepsi tentang diri: dirimu yang sesungguhnya, dirimu yang seharusnya, dan dirimu yang idealnya. Dirimu yang seharusnya dibentuk dan berdasarkan dari kehidupan sosial serta kewajiban dan tanggung jawab pribadi.

Dirimu yang ideal adalah kondisi yang kamu impikan. Penyesalan datang dari adanya jarak dirimu sendiri yang sesungguhnya dengan dirimu yang seharusnya dan idealnya.

Penyesalan mampu membuatmu menjadi lemas, merasakan depresi hingga malas. Namun di sisi lain penyesalan sendiri ternyata memiliki sisi positif. Menurut Giorgio Coricelli dari University of Southern California, perasaan mampu membuat kamu berpikir lebih rasional ketimbang irasional.

Dalam rasa sesal, perasaan itu mengajarkanmu untuk tidak mengulangi hal yang sama. Sebagai contoh kamu menjatuhkan batu ke kakimu dan kamu menyesal akan kejadian itu. Selanjutnya pasti kamu pasti akan berusaha untuk tidak mengulangi kesalahan yang sama.

Pada 2017, seorang psikolog sosial Shai Davidai mempublikasikan hasil risetnya mengenai penyesalan. Dalam hasil penelitian tersebut, dia memberikan sebuah kutipan dari sebuah buku berjudul The Top Five Regrets of the Dying. Kutipannya adalah “aku berharap aku punya keberanian untuk hidup sebagai diriku sendiri, bukan hidup sesuai dengan ekspektasi orang terhadapku.”

Walaupun melakukan kesalahan yang serupa, tetapi kamu tidak bisa menyamakan penyesalan yang kamu rasakan dengan orang lain. Masalah ini telah dibuktikan oleh para peneliti dengan cara melihat langsung respons otak lewat MRI, yang mana bagian teraktif ketika menyesal adalah orbitofrontal cortex. Uji coba ini dilakukan kepada sejumlah orang yang sedang berjudi.

Para peneliti sudah tahu bahwa bagian otak orbitofrontal cortex merupakan produsen penyesalan. Tetapi secara kinerja, mereka tidak dapat menjelaskan bagaimana perasaan emosional itu tercipta. Yang dapat mereka temukan adalah kemungkinan besar orbitofrontal cortex menjadi perantara pengalaman penyesalan dan sekaligus mengantisipasinya.

Secara mudahnya, penyesalan adalah alatmu untuk introspeksi diri. Dengan menyesal, kamu bisa menjadi orang yang lebih baik. Namun itu pun jika kamu bisa melewati penyesalan tersebut. Jika kamu terus-terusan menyesal, hal ini malahan menjerumuskanmu ke dalam ketidakberhasilan dan membuatmu tidak bisa berkembang.