5 Reptil yang Bisa Bertahan Hidup Tanpa Air dalam Jangka Waktu Lama

Kura-kura gurun adalah spesies yang mampu bertahan hidup tanpa air hingga satu tahun, berkat sistem penyimpanan dan efisiensi penggunaan air yang sangat efektif. Salah satu kunci kelangsungan hidupnya adalah kemampuannya menyimpan air di dalam kandung kemihnya, yang dapat digunakan kembali saat tidak ada sumber air eksternal.  

Kura-kura ini dapat bertahan hidup selama lebih dari setahun tanpa akses air. Melansir laman nps.gov, selama musim panas dan kering yang panjang, kura-kura ini menghabiskan waktunya di liang dan mengurangi metabolisme serta kehilangan air sambil mengonsumsi sedikit makanan. Strategi ini dapat melindunginya dari suhu yang ekstrem.

Thorny devil merupakan reptil asli Australia yang telah berevolusi untuk hidup di salah satu ekosistem tergersang di dunia. Alih-alih minum langsung dari sumber air seperti hewan lain, kadal ini memanfaatkan struktur kulitnya untuk menyerap air. Melansir bushheritage, kulitnya memiliki alur higroskopis yang bisa mengalirkan air langsung ke mulut mereka.

Adaptasi ini memungkinkannya untuk tetap terhidrasi bahkan ketika tidak ada air yang tergenang di lingkungan sekitarnya. Embun yang telah mengembun di tubuh dari malam hari, dioptimalkan sepenuhnya oleh tubuhnya. Karena air sangat terbatas di habitatnya, sistem hidrasi pasif menjadi kunci untuk bertahan hidup.

Gila monster adalah kadal beracun yang memiliki kemampuan bertahan tanpa air dalam jangka waktu lama. Melansir laman asu.edu, Gila monster dapat bertahan hidup selama 95 hari tanpa akses ke air. Rahasianya terletak pada kandung kemih Selama masa kekeringan, air dalam kandung kemih ini dapat diserap kembali ke dalam tubuhnya.

Molekul-molekul khusus di dalamnya hanya memungkinkan air yang berguna untuk diserap kembali. Selain adaptasi fisiologis, Gila monster juga mengadopsi strategi perilaku untuk menghemat air, seperti bersembunyi di liang tanah saat suhu sedang tinggi. Ia juga lebih aktif pada malam hari untuk menghindari penguapan yang berlebihan akibat panas matahari.

Kadal bertanduk adalah spesies yang memiliki keunggulan dalam mengelola air di lingkungan yang kering. Tubuhnya dilapisi oleh sisik dengan saluran kapiler yang mampu menarik air dari permukaan tubuh dan mengarahkannya langsung ke mulut. Mekanisme ini memungkinkan kadal tersebut minum air dari embun pagi atau hujan ringan.

Tak hanya itu, kulitnya yang kedap air membantu mengurangi tingkat penguapan dan menjaga kelembapan tubuh. Adaptasi ini memungkinkan kadal bertanduk tetap aktif meski hidup di daerah yang sangat minim air. Ia tidak perlu mencari sumber air yang jelas karena sistem tubuhnya mampu mengekstrak air dari hampir semua bentuk kelembapan yang tersedia.

Ular derik sidewinder dikenal mampu bertahan hidup di lingkungan yang sangat kering. Kulitnya yang keras membantu mencegah penguapan air dari tubuh secara berlebihan. Ular ini juga memiliki perilaku unik, di mana ia dapat mengumpulkan air dari curah hujan singkat dengan membiarkannya mengalir di permukaan tubuh dan menjilatnya langsung. 

Bahkan, dalam beberapa kasus, ular ini dapat mengambil air dari tubuh ular lain di dekatnya. Adaptasi perilaku ini memungkinkan sidewinder memaksimalkan setiap kesempatan kecil untuk mendapatkan air. Dalam habitat yang sangat tidak menentu dalam hal curah hujan, strategi ini menjadi sangat penting untuk kelangsungan hidupnya.

Adaptasi luar biasa dari lima reptil ini menunjukkan bagaimana evolusi membentuk makhluk hidup bertahan dalam kondisi ekstrem yang bahkan sulit dibayangkan oleh manusia. Tanpa bergantung pada sumber air, mereka mengembangkan perilaku unik yang memungkinkan untuk hidup, tumbuh, dan berkembang di gurun yang tandus.