Sama-sama Dipanggil Buaya, Ini 5 Perbedaan Crocodile dan Alligator

Perbedaan paling jelas terdapat pada karakteristik fisik keduanya, terutama pada bentuk moncongnya. Crocodile memiliki moncong berbentuk segitiga yang sempit dan meruncing, bentuknya mirip huruf V. Saat mulutnya tertutup, beberapa gigi crocodile akan terlihat jelas dari luar, salah satunya adalah gigi keempatnya yang berukuran besar.

Di sisi lain, alligator memiliki moncong yang lebih lebar dan berbentuk U. Saat mulutnya tertutup, gigi-gigi bagian atas alligator akan mencuat ke luar dan gigi bawahnya tersembunyi. Dilansir Everglades Holiday Park, bentuk moncong alligator ini memungkinkan alligator untuk menampilkan kekuatan gigitan yang kuat dan sangat efektif untuk menghancurkan mangsa yang keras, seperti kura-kura.

Selain bentuk moncongnya, habitat keduanya juga rupanya tidaklah sama, lho. Crocodile lebih suka hidup air payau (gabungan air tawar dan air asin). Beberapa spesies bahkan juga diketahui bisa hidup di air asin. Salah satunya adalah buaya muara (Crocodylus porosus). Buaya ini juga dikenal dengan nama buaya air asin karena juga bisa hidup di laut, dilansir Oceana.

Lalu, bagaimana dengan alligator? Di mana hewan ini tinggal? Berbeda dengan crocodile yang lebih memilih air asin sebagai habitat alaminya, alligator suka tinggal di air tawar, seperti rawa-rawa atau danau dengan arus yang tenang.

Alligator pada umumnya memiliki warna kulit yang lebih gelap dibandingkan crocodile. Warnanya pun cukup bervariasi, mulai dari abu-abu hingga hitam. Di sisi lain, crocodile biasanya memiliki kulit dengan rona hijau atau cokelat.

Perbedaan antara dua jenis hewan yang dikenal sebagai buaya ini juga bisa dilihat dari seberapa besar mereka tumbuh di usia dewasanya. Alligator dewasa bisa tumbuh hingga ukuran 2,4-4,5 meter. Lalu, bagaimana dengan crocodile? Ukuran crocodile saat dewasa sangatlah bervariasi tergantung dengan spesiesnya. Spesies berukuran kecil, seperti buaya Sungai Nil bisa tumbuh hingga ukuran 3-4,8 meter. Lalu, spesies besar, seperti buaya air asin, bisa tumbuh hingga lebih dari 6 meter.

Secara umum, crocodile diketahui lebih agresif dibanding alligator. Salah satu alasannya adalah karena alligator merupakan opportunistc feeder dan lebih suka mencari mangsa yang mudah. Hewan ini juga lebih mungkin menghindar dari manusia.

Di sisi lain, crocodile memiliki sifat agresif yang lebih tinggi dan lebih mungkin menyerang manusia ketika terganggu. Bahkan diketahui bahwa salah satu spesies crocodile, yakni buaya muara atau buaya air asin, memasukkan manusia ke dalam menu makan siangnya. Oleh karena itu, bagi manusia, crocodile lebih berbahaya dibandingkan alligator.

Crocodile memang terkenal lebih agresif dibandingkan dengan alligator. Namun, hal ini tidak bisa menjadi alasan untuk dengan sengaja mendekat ke alligator. Keduanya merupakan merupakan salah satu predator puncak di rantai makanan dan sangat mungkin untuk melukai manusia saat merasa terganggu atau terancam. Tetaplah berhati-hati!