Proses Pengembangan Test-Kit COVID-19 di Indonesia

Beberapa pihak yang terlibat dalam pengembangan test-kit COVID-19 generasi 1.0 yang dilakukan pada awal tahun 2020 ini adalah UNAIR, Eijkman, dan Litbangkes. Mereka memutuskan untuk mengadaptasi Berlin Protocol yang merupakan langkah serta instruksi dalam melaksanakan suatu tes. Hal itu dikarenakan Jerman merupakan salah satu negara pertama yang berinisiasi melakukan riset mengenai pembuatan test-kit COVID-19. 

"Protokol dari Berlin untuk proses penelitian test-kit COVID-19 ini diawali dengan desain SARS-CoV-1 yang kemudian disusul oleh SARS-CoV-2. Ternyata, target gene E pada SARS-CoV ini juga dimiliki oleh Virus Corona—sekuensnya mirip dan bisa terdeteksi oleh kit tersebut," terang Revata Utama sebagai Co-Founder & CTO Nusantics. Meski menggunakan SARS-CoV-1 dan tak langsung menggunakan data spesifik COVID-19, ini adalah langkah awal terbaik yang dapat dilaksanakan pada saat itu.

 "Ke depannya, kami akan terus berusaha agar karakterisasi genetik strain SARS-CoV-2 Indonesia dapat dipelajari secara lanjut dan dimanfaatkan untuk diagnostik, terapi, serta vaksin," Prof Dr Inge Lucida, Ketua ITD Unair, mengungkapkan komitmen serta  harapannya untuk pengembangan test-kit ini.

Beberapa bulan kemudian, Nusantics mulai melakukan analisa terhadap profil mutasi virus COVID-19 yang ada di dunia dan mengidentifikasikan gene target virus tersebut secara spesifik. “Iya, kami menganalisa dari data-data yang telah diunggah ke Global Initiative on Sharing All Influenza Data (GISAID) oleh seluruh ilmuwan di penjuru dunia. Setelah itu, kami menyimpulkan bahwa gene target N2 dan RdRp adalah gene yang spesifik untuk COVID-19,” Revata menjelaskan. 

Seiring berjalannya waktu, data mutasi kini sudah mulai terkumpul dan gene target yang digunakan pun tentu sudah berbeda dengan generasi 1.0. Meskipun riset generasi 2.0 ini diinisiasi oleh Nusantics, Revata menegaskan bahwa proses validasi tetap dilakukan dengan ketat. “Hasil yang kami peroleh ini masih divalidasi lagi oleh Biofarma, di bawah pengawasan BPPT,” lanjutnya. Dengan bermodalkan hasil riset di dua proses awal tersebut, kini TFRIC19 bekerja sama untuk berupaya memperoleh data spesifik mengenai COVID-19, khususnya untuk populasi di Indonesia.