Warna Planet Neptunus Ternyata Bukan Biru, Kok Bisa?

Foto-foto Neptunus yang menampilkan warna biru cerah itu berasal dari wahana antariksa Voyager 2 milik NASA yang diluncurkan pada 20 Agustus 1977. Sebelum adanya Voyager 2, sebenarnya kita masih belum tau secara pasti apa warna dari Neptunus, mengingat jaraknya yang sangat jauh dan sulit diamati dengan teropong dari Bumi. Dilansir World Atlas, foto Neptunus pertama kali dikirimkan Voyager 2 pada 25 Agustuts 2025 menunjukkan adanya warna biru cerah dan ada cincin yang tipis.

Ternyata, foto yang ditangkap oleh Voyager 2 itu sebenarnya merupakan foto hitam-putih dengan beberapa spektrum warna berbeda yang mengalami pemrosesan sehingga warna yang ditampilkan jadi biru cerah. Dilansir BBC, NASA menyesuaikan foto yang ditangkap Voyager 2 supaya menghasilkan detail yang bisa terlihat jelas. Kalau dibayangkan, hal ini sama dengan penggunaan fitur filter saat kita menggunakan media sosial. Menurut Profesor Patrick Irwin dari University of Oxford, peregangan cahaya yang ditangkap dan peningkatan saturasi warna membuat Neptunus tampil dengan warna biru cerah.

Sebenarnya, NASA sudah sejak awal mengklaim bahwa foto-foto pertama dari Neptunus yang ditangkap Voyager 2 dan disebarluaskan ke khalayak umum ini mengalami pemrosesan, khususnya dalam pewarnaan. Namun, foto itu sudah terlanjur tersebar luas dan pernyataan tersebut lambat laun menghilang, saking banyaknya orang yang membagikan foto Neptunus tanpa memberikan konteks yang jelas. Alhasil, sampai sekarang masih banyak yang percaya kalau warna asli Neptunus adalah biru cerah.

Oke, jadi alasan mengapa Neptunus terlihat biru cerah pada awalnya disebabkan oleh pemrosesan foto yang dilakukan NASA. Lantas, sebenarnya apa warna asi dari Neptunus? Ternyata, planet ini punya warna yang mirip dengan tetangga terdekatnya, yakni Uranus.

University of Oxford melaporkan, warna paling tepat bagi Neptunus itu adalah biru kehijauan atau cyan, sama seperti Uranus. Bedanya, Neptunus sedikit lebih biru dari Uranus karena lapisan kabut di dalam planet itu lebih tipis. Penemuan ini tak lepas dari upaya peneliti untuk mengupas warna asli dari Neptunus dengan rangkaian data-data terbaru.

Selain foto dari Voyager 2, tim peneliti Universitas Oxford memakai data foto dari Hubble Space Telescope’s Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) dan Multi Unit Sprectroscopic Explorer (MUSE). Pada dua instrumen data itu, tiap piksel yang diperoleh merupakan spektrum warna yang berkesinambungan. Maka dari itu, pengamatan dari STIS dan MUSE dapat digabungkan sampai menghasilkan warna sesungguhnya dari Neptunus. Caranya dengan cara menyeimbangkan komposit warna yang ditangkap Voyager 2 dan Hubble Space Telescope’s Wide Field Camera 3 (WFC3) sampai hasilnya keluar.

Neptunus ternyata berwarna biru kehijauan, berbeda dengan warna biru cerah seperti yang kita lihat selama ini. Namun, kenapa planet yang satu ini menampilkan warna tersebut? Ternyata alasannya adalah komposisi material yang ada di dalamnya.

Sky Night Magazine menyebutkan, Neptunus didominasi oleh gas dan cairan dari es  mencair yang berputar cepat di dalamnya. Apalagi, planet ini tidak memiliki permukaan yang padat. Atmosfer planet ini terdiri atas hidrogen, helium, dan sedikit metana. Komposisi gas ini, terutama metana, menyebabkan semua cahaya yang datang dari Matahari terserap seutuhnya, tetapi hanya meninggalkan warna biru kehijauan.

Ternyata ada banyak pelajaran yang bisa kita petik dari fakta warna dari Neptunus ini. Misalnya saja, penyebaran informasi memang harus menggunakan sumber yang kredibel dan tak melupakan detail sekecil apapun di dalamnya. Kalau tidak, bisa jadi kasusnya sama seperti warna Neptunus, di mana sebenarnya NASA sudah menyebut bahwa warna biru cerah itu merupakan hasil pemrosesan, tetapi media terlanjur menyebarluaskan foto itu tanpa konteks lebih lanjut sampai menyebabkan misinformasi. Beruntungnya, upaya dari tim peneliti Universitas Oxford sudah berhasil menjawab soal warna asli dari Neptunus sehingga misinformasi tersebut dapat diatasi.