2 Jagoan Tunggal Putri Kandas di Babak Kedua Indonesia Masters 2020!

Di babak kedua kemarin, Pusarla secara mengejutkan harus jatuh-bangun menghadapi perlawanan sengit dari pemain non-unggulan asal Jepang, Sayaka Takahashi.

Sempat mencuri set pertama dengan kemenangan 21-16, Pusarla tak kuasa meladeni agresivitas Sayaka yang kemudian menyapu sisa dua set untuk melangkah ke perempat final Indonesia Masters 2020. Sayaka memenangi set kedua dan ketiga dengan skor 23-21 dan 21-10.

Di lapangan lain, unggulan kedua, Akane Yamaguchi, juga harus angkat koper lebih dini karena dipulangkan pemain berusia 19 tahun asal Tiongkok, Wang Zhi Yi.

Akane sejatinya sempat hampir dikalahkan andalan tuan rumah, Gregoria Mariska Tunjung di babak pertama lusa lalu, namun mampu bangkit dan mencuri kemenangan di set ketiga.

Namun di tangan Zhi Yi, Akane tak kuasa mengadang superioritas pemain muda itu. Zhi Yi menang tiga set lewat skor 17-21, 21-11, dan 26-24.

Dengan tumbangnya nama-nama top dunia seperti Chen Yufei, Nozomi, Akane, dan Pusarla, serta didukung absennya Tai Tzu Ying di Indonesia Masters, bursa juara sektor tunggal putri kemungkinan besar mengerucut pada finalis Indonesia Masters tahun lalu, Carolina Marin.

Kebetulan, tahun lalu adalah tahun suram bagi Marin karena ia sejatinya lolos ke final, namun alami cedera ACL dan merelakan gelar juara lepas ke tangan Saina Nehwal.

Kini, Marin kembali dengan lebih sehat dan lebih tajam, serta akan menantang unggulan kedelapan asal Korea Selatan, An Se-young, di babak perempat final Indonesia Masters 2020, Jumat (17/1) siang ini.