Balapan utama Formula 1 GP Australia 2026 telah digelar pada Minggu (8/3/2026) siang WIB. George Russell sukses menorehkan kemenangan di Sirkuit Albert Park. Pembalap Mercedes itu mengungguli rekan setimnya, Kimi Antonelli, yang finis di posisi kedua.
Sederet kejadian mewarnai jalannya balapan. Setidaknya, Virtual safety car (VSC) muncul sebanyak tiga kali akibat adanya insiden. Lalu, seperti apa jalannya balapan GP Australia kali ini?
Charles Leclerc langsung memimpin balapan setelah menyalip George Russell di tikungan 1 pada lap pertama. Namun, keunggulan Leclerc hanya bertahan selama satu lap karena Russell menyalipnya pada putaran kedua. Sementara itu, Lewis Hamilton merangsek ke posisi ketiga setelah menyalip Isack Hadjar.
Pada lap ketiga, Leclerc kembali mengudeta posisi pertama dari Russell setelah menyalipnya di tikungan 9. Di sisi lain, Max Verstappen mampu menembus 10 besar setelah menyalip Oliver Bearman pada lap delapan. Pembalap Red Bull itu menggunakan ban hard sejak lap pertama.
Persaingan perebutan posisi pertama antara Leclerc dan Russell berlangsung intens pada lap kedelapan. Kedua pembalap silih berganti mengasapi satu sama lain untuk memimpin balapan. Hamilton tetap menjaga posisinya di belakang Russell dengan jarak 0,7 detik.
Pada lap 12, Hadjar keluar dari balapan akibat mobilnya mengeluarkan asap. Ini menyebabkan balapan berlangsung dalam kondisi virtual safety car (VSC). Sejumlah pembalap memanfaatkan momen tersebut untuk masuk pit guna melakukan pergantian ban. Russell dan Antonelli termasuk di antaranya dengan kedua pembalap mengganti ban kepada jenis hard.
Balapan kembali normal pada lap 14. Charles Leclerc memimpin balapan dengan keunggulan 1,734 detik atas Lewis Hamilton. Sementara, Alonso harus memarkirkan mobilnya di garasi pada lap 15 sehingga mengakhiri balapannya lebih cepat.
VSC kembali keluar pada lap 18. Valtteri Bottas gagal melanjutkan balapan setelah mobilnya melintir dekat area masuk pit lane. Sejumlah pembalap mengambil kesempatan pit stop untuk pergantian ban, termasuk Max Verstappen yang mengganti ban kepada jenis medium. Balapan berlangsung normal pada lap 20.
Pada akhir lap 25, Leclerc masuk pit untuk mengganti ban kepada jenis hard. Ia menduduki posisi keempat setelah keluar pit lane. Ini membuat Hamilton naik ke posisi pertama pada lap 26.
Berselang dua lap, Russell mengasapi Hamilton untuk berada di posisi terdepan. Tak berselang lama, Hamilton masuk pit untuk mengganti ban kepada jenis hard. Pembalap berpaspor Inggris tersebut keluar dari pit dengan bercokol di posisi keempat.
VSC kembali terjadi pada lap 34 karena adanya serpihan mobil Sergio Perez di sektor kedua. Marshal sirkuit langsung mengambil serpihan tersebut sehingga balapan kembali normal pada lap 35. George Russell masih memimpin balapan dengan keunggulan 6,4 detik atas Kimi Antonelli.
Russell terus berada di posisi pertama hingga bendera finis berkibar. Ia menjadi pemenang balapan utama GP Australia 2026 dengan keunggulan 2,974 detik atas Antonelli. Charles Leclerc menggenapi komposisi podium setelah menuntaskan balapan di posisi ketiga.
Ini menjadi kemenangan perdana Russell di Sirkuit Albert Park. Ia tercatat sebagai pembalap ke-18 yang naik podium tertinggi di sirkuit tersebut. Russell kini mengoleksi enam kemenangan sepanjang kariernya di Formula 1. Adapun pembalap yang finis di zona sepuluh besar di GP Australia 2026 adalah sebagai berikut:
George Russell (Mercedes)
Kimi Antonelli (Mercedes) +2,974 detik;
Charles Leclerc (Ferrari) +15,519 detik;
Lewis Hamilton (Ferrari) +16,144 detik;
Lando Norris (McLaren) +51,741 detik;
Max Verstappen (Red Bull) +54,617 detik;
Oliver Bearman (Haas) +1 lap;
Arvid Lindblad (Racing Bulls) +1 lap;
Gabriel Bortoleto (Audi) + 1 lap;
Pierre Gasly (Alpine) + 1 lap.
Seri kedua Formula 1 2026 akan berlangsung di Shanghai International Circuit pada 13–15 Maret 2026. Oscar Piastri meraih kemenangan pada balapan utama musim lalu setelah memulai balapan dari pole position. Siapa yang akan finis terdepan pada balapan di Negeri Tirai Bambu? Patut ditunggu bersama!