5 Pemain NBA Terbaik pada 2022/2023 yang Lahir di Massachusetts
Boston Celtics merupakan 1 dari 2 tim dengan jumlah gelar juara NBA terbanyak. Catatan 17 gelar juara yang mereka miliki hanya bisa disamai Los Angeles Lakers hingga 2023 ini.
Walaupun memiliki tim yang sangat kuat, Boston jarang melahirkan pebasket hebat. Bahkan, jika dihitung dalam skala lebih besar di negara bagian Massachussetts sekalipun.
Kendati demikian, beberapa pemain aktif kelahiran Massachussetts masih berkarier di NBA pada 2022/2023. Berikut pemain NBA terbaik pada 2022/2023 yang lahir di Massachusetts.
1. Michael Carter-Williams
Di antara nama lain dalam daftar ini, Michael Carter-Williams menjadi pemain yang paling senior. Pemain Orlando Magic ini telah berkarier di NBA sejak 2013 ketika terpilih oleh Philadelphia 76ers di urutan ke-11.
Pada musim pertamanya, Michael Carter-Williams tampil sangat gemilang. Pemain kelahiran Hamilton ini sukses meraih penghargaan NBA Rookie of the Year (2014) dan masuk ke dalam NBA All-Rookie First Team. Namun sayang, kariernya tak melesat sejak itu.
2. Georges Niang
Georges Niang masuk ke NBA sejak terpilih di urutan ke-50 pada NBA Draft 2016 oleh Indiana Pacers. Sempat membela beberapa tim, seperti Indiana Pacers, Golden State Warriors, dan Utah Jazz, Niang kini berseragam Philadelphia 76ers, tim yang ditempati sejak 2021.
Niang memang tak punya karier mentereng dari segi prestasi maupun statistik. Akan tetapi, pemain kelahiran Lawrence ini mampu memberikan dampak yang cukup baik bagi timnya, meski statusnya sebagai pemain pelengkap.
3. Pat Connaughton
Pat Connaughton adalah satu-satunya pemain yang pernah menjuarai NBA dalam daftar ini. Shooting guard berusia 30 tahun ini berhasil membawa Milwaukee Bucks menjadi juara NBA 2021.
Meski bukan yang terpenting dalam timnya, peran Connaughton kerap dibutuhkan. Pemain kelahiran Arlington ini merupakan tipe pemain yang eksplosif dan jago dalam urusan dunk meski tidak terlalu tinggi. Ia pernah ikut serta pada gelaran NBA Slam Dunk Contest.
4. Bruce Brown
Bruce Brown lahir di Boston, Massachusetts, pada 15 Agustus 1996. Pemain berposisi shooting guard ini masuk ke NBA lewat NBA Draft 2018 setelah dipilih oleh Detroit Pistons di urutan ke-42.
Sempat membela Brooklyn Nets selama 2 tahun (2020—2022), Brown baru berseragam Denver Nuggets pada 2022/2023 ini. Sebelum masuk NBA, Brown menjalani masa sekolahnya di Massachusetts hingga bangku sekolah menengah.
5. Darius Bazley
Sama seperti Bruce Brown, Darius Bazley pun lahir di Boston. Pemain berposisi power forward ini masuk ke NBA setelah dipilih Utah Jazz di urutan ke-23 pada NBA Draft 2019.
Bazley di-trade ke Oklahoma City Thunder, tim yang dibelanya selama 4 tahun (2019—2023). Pada 9 Oktober 2023, Bazley pun pindah ke Phoenix Suns setelah ditukar dengan Dario Saric dan second round pick.
Per awal 2023, Bill Laimbeer masih menjadi pemain terbaik dalam sejarah NBA yang lahir di negara bagian Massachussetts. Kehebatannya saat membawa Detroit Pistons dua kali juara pada 1989 dan 1990 adalah buktinya. Mungkinkah pemain aktif di atas melampauinya?
