Manchester City mengarungi musim 2021/2022 dengan percaya diri karena berstatus juara bertahan Premier League. Peluang mereka untuk kembali juara di musim ini cukup besar mengingat tak banyak perubahan di skuad The Citizens.
Komposisi pemain City bahkan lebih menyeramkan setelah hadirnya Jack Grealish. Termasuk Grealish, hanya ada enam pemain sepak bola asli Inggris yang menghiasi skuad mewah Manchester City. Berikut enam pemain lokal yang membela Manchester City di musim 2021/2022.
Scott Carson merupakan pemain Inggris yang berposisi sebagai kiper. Ia telah bergabung dengan Manchester City sejak musim 2019/2020 dengan awalnya berstatus pemain pinjaman dari Derby County. Ia baru dipermanenkan pada musim 2021/2022.
Peran Carson memang tidak terlihat karena posisinya hanya menjadi kiper ketiga setelah Ederson dan Zack Steffen. Secara total, ia baru pernah bermain satu kali bersama The Citizens. Kiper berusia 36 tahun ini memiliki durasi kontrak hingga Juni 2022.
Selanjutnya ada sosok John Stones, pemain Inggris yang berposisi bek tengah. Memulai karier bersama Barnsley, kiprahnya mulai mencuri perhatian saat bermain untuk Everton. Stones kemudian direkrut Manchester City pada musim 2016/2017 dengan banderol 55,60 juta euro atau Rp920 miliar.
Biaya transfer yang tinggi dari Stones terbayarkan dengan performa apik yang ditampilkannya. Sejauh ini, ia telah diandalkan City dalam 168 laga di semua ajang. Sebagai seorang bek, Stones berhasil menciptakan 10 gol dan 2 assist. Bek berusia 27 tahun tersebut masih memiliki sisa kontrak hingga Juni 2026.
Jika John Stones seorang bek tengah, Kyle Walker beroperasi sebagai bek kanan. Namanya mulai dikenal luas saat masih membela Tottenham Hotspur. Performa apik Walker membuat Manchester City kepincut dan merekrutnya pada musim 2017/2018 dengan biaya transfer sebesar 52,7 juta euro atau Rp872 miliar.
Sama halnya dengan Stones, Walker juga tampil brillian di lini belakang City. Ia telah merumput dalam 191 laga di semua kompetisi. Peran Walker yang rajin membantu serangan membuatnya berhasil menciptakan 5 gol dan 15 assist. Bek berusia 31 tahun tersebut memiliki durasi kontrak hingga Juni 2024.
Phil Foden merupakan pemain Inggris jebolan akademi Manchester City. Ia mulai berada di tim utama The Citizens sejak musim 2017/2018. Di dua musim awal, Foden tak banyak mendapat menit bermain. Namun, perlahan tapi pasti, ia mampu membuktikan kehebatannya.
Sebagai seorang gelandang tengah, Foden tampil menjanjikan dengan kemampuan olah bola yang ciamik. Tercatat ia telah bermain dalam 130 laga di semua kompetisi. Dari jumlah laga tersebut, ia sukses mengemas 33 gol dan 24 assist. Di usianya yang baru menginjak 21 tahun, Foden diikat kontrak hingga Juni 2024.
Raheem Sterling menjadi pemain Inggris terlama yang kini berada di skuad The Citizens. Merintis karier bersama tim rival, Liverpool, ia kemudian digaet City pada musim 2015/2016 dengan banderol fantastis, yakni sebesar 63,7 juta euro atau Rp1 triliun.
Sterling cukup diandalkan sebagai seorang winger kiri. Secara keseluruhan, ia telah turun dalam 302 laga di semua ajang dengan mengoleksi 115 gol dan 85 assist. Pemain berusia 26 tahun tersebut memiliki masa bakti dengan Manchester City hingga Juni 2023.
Jack Grealish melengkapi enam pemain lokal yang kini berseragam Manchester City. Ia baru saja didatangkan dari Aston Villa pada musim 2021/2022. Tak main-main, City rela mengeluarkan dana sebesar 117,5 juta euro atau Rp1,9 triliun yang membuat Grealish dicap sebagai pemain Inggris termahal dalam sejarah.
Layaknya Sterling, Grealish juga memiliki posisi dominan sebagai seorang winger kiri. Sejauh ini, ia telah dipercaya tampil dalam 10 laga di semua gelaran dengan menyumbang 2 gol dan 2 assist. Pemain berumur 26 tahun tersebut memiliki kontrak jangka panjang hingga Juni 2027.
Dari keenam pemain Inggris di atas, hanya Scott Carson yang tak banyak mendapat kesempatan bermain. Kendati begitu, ia keberadaanya dinilai penting di skuad The Citizens. Mampukah keenam pemain lokal di atas membawa City meraih banyak gelar musim ini?