Tennessee Volunteers dari University of Tennessee merupakan salah satu tim basket yang menghuni NCAA Divisi I. Akan tetapi, mereka belum sekali pun berhasil meraih gelar juara di kompetisi olahraga antarkampus paling bergengsi di Amerika Serikat itu.
Kendati demikian, University of Tennessee cukup banyak mengirimkan pemain ke NBA. Telah ada 39 nama yang berkarier di sana hingga 2022. Lima terbaiknya masih aktif di lapangan.
Nama pertama adalah Josh Richardson, yang pada 2021/2022 ini membela San Antonio Spurs. Shooting guard berusia 28 tahun ini pernah membela Tennessee Volunteers selama 4 tahun, terhitung dari 2011 hingga mengikuti NBA Draft 2015.
Josh Richardson terpilih di urutan ke-40 oleh Miami Heat saat memasuki NBA. Setelah membela Miami Heat, Richardson juga pernah membela Philadelphia 76ers, Dallas Mavericks, dan San Antonio Spurs yang jadi timnya saat ini.
Tobias Harris bisa disebut sebagai alumnus University of Tennessee terbaik yang saat ini bermain di NBA. Walaupun belum berhasil mendapatkan satu pun gelar, Harris selalu memiliki rata-rata statistik yang cukup baik.
Sejak terpilih di urutan ke-19 pada NBA Draft 2011, Harris memiliki perolehan rata-rata 16,4 poin, 6,8 rebound, dan 2,3 assist per game. Sebelum masuk ke NBA, Tobias Harris pernah membela Tennessee Volunteers selama setahun.
Grant Williams jadi satu-satunya pemain basket alumnus University of Tennessee yang berlaga di Final NBA 2022. Pemain berposisi power forward ini terpilih di urutan ke-22 pada NBA Draft 2019 oleh Boston Celtics yang masih jadi timnya saat ini.
Meskipun hanya berstatus sebagai pelapis di posisi power forward Boston Celtics, Grant Williams sukses mencatatkan penampilan terbaiknya pada 2021/2022 ini. Torehannya statistiknya mengalami peningkatan dibanding musim lalu. Sebelumnya, ia menghabiskan 3 tahun (2016—2019) bersama Tennessee Volunteers.
Keon Johnson merupakan pemain termuda sekaligus satu-satunya rookie dalam daftar ini. Ia lahir dan besar di Selbyville, Tennessee, sebelum kuliah di University of Tennessee selama setahun (2020—2021).
Keon Johnson terpilih di urutan ke-21 oleh New York Knicks, sebelum ditukar ke Los Angeles Clippers yang jadi tim pertamanya di NBA. Pada Februari 2022, Johnson kembali ditukar ke Portland Trail Blazers bersama Eric Bledsoe dan Justise Winslow.
Nama terakhir adalah Admiral Schofield, small forward berkebangsaan Inggris yang saat ini berseragam Orlando Magic. Sebelum masuk NBA, Schofield menghabiskan 4 tahun (2015—2019) membela Tennessee Volunteers.
Ia pun terpilih di urutan ke-42 pada NBA Draft 2019 oleh Philadelphia 76ers, kemudian ditukar ke Washington Wizards pada hari yang sama. Permainan Schofield tak terlalu mentereng di NBA. Ia hanya mencatatkan rata-rata 3,5 poin, 1,9 rebound, dan 0,6 assist per game dalam 2 musim di NBA.
Selain lima nama di atas, sebenarnya masih ada dua alumnus University of Tennessee yang saat ini bermain di NBA. Mereka adalah Yves Pons yang bermain untuk Memphis Grizzlies dan Jaden Springer yang membela Philadelphia 76ers.