Memphis Grizzlies Kacau Balau pada Awal Musim NBA 2023/2024

2. Ja Morant dihukum 25 pertandingan oleh NBA

Ja Morant merupakan salah satu pemain muda yang cukup sensasional sejak debut pada 2019. Morant merupakan peraih NBA Rookie of the Year 2020 dan sudah dua kali masuk NBA All-Star pada 2022 dan 2023. Berkat performanya ini, Grizzlies dibawanya menjadi salah satu tim yang cukup diperhitungkan di Wilayah Barat.

Meski begitu, Morant tak bisa membela Grizzlies pada awal musim 2023/2024. Hal itu karena Morant kedapatan menunjukkan senjata api di akun media sosial miliknya. Akibatnya, Morant dijatuhi hukuman larangan bertanding sebanyak 25 laga. Ini merupakan hukuman kedua Morant setelah sempat dihukum delapan pertandingan karena alasan yang sama.

Kehilangan Morant jelas menjadi pukulan berat bagi anak asuh Taylor Jenkins tersebut. Musim lalu, Morant merupakan pencetak poin dan assist utama Grizzlies dengan koleksi 26,2 poin dan 8,1 assist per game. Tanpa Morant, Grizzlies seperti kehilangan nyawa dalam serangan mereka. Selain Morant, Grizzlies juga ditinggal Dillon Brooks yang memilih hengkang ke Houston Rockets.

3. Hasil yang jauh berbeda dibanding musim lalu

Hasil 0-6 pada awal NBA 2023/2024 jelas sangat berbeda dari apa yang mereka raih musim lalu. Ketika itu, dari 6 laga awal, mereka mampu mendulang 4 kemenangan dan hanya menderita 2 kekalahan. Grizzlies juga mempunyai rekor 16-9 setelah 25 pertandingan awal musim lalu.

Bahkan, mereka mampu menjadi peringkat kedua di Wilayah Barat dengan rekor 51-31. Catatan tersebut hanya kalah dari sang juara NBA, Denver Nuggets. Sayang, pada babak playoff, langkah Grizzlies terhenti lebih cepat di tangan Los Angeles Lakers dalam drama enam game.