Seni Bertahan Hiroyuki Endo

2. Endo bertahan dengan sangat baik dan bergerak lincah seperti rusa!

Bermain bertahan di sektor ganda putra adalah sebuah pilihan yang sangat berani. Ganda putra di dunia bulu tangkis terkenal dengan tempo cepat dan pukulan tajam yang kerap langsung mematikan lawan dalam hitungan detik. Setidaknya, itu yang selama tiga tahun terakhir ditunjukkan oleh pasangan Kevin Sanjaya/Marcus Gideon.

Pasangan yang akrab disebut The Minions ini terkenal dengan betapa cepat mereka mampu mematikan lawan tanpa rally yang panjang. Dalam 5-10 pukulan di rentang puluhan detik saja, biasanya, The Minions sanggup meraih satu angka.

Namun, Hiroyuki Endo, yang kini berusia 33 tahun, muncul sebagai pembeda. Sebelum berpasangan dengan Yuta Watanabe, Endo bersama Kenichi Hayakawa juga terkenal dengan permainan defensif. Alot dan ulet, ketangguhan mereka dalam bertahan cukup diakui lawan.

Dan sejak berpasangan dengan Watanabe, Endo menemukan kolaborasi yang pas. Yuta Watanabe baru berusia 22 tahun, selisih 11 tahun dengan dirinya saat ini. Kendati lebih muda dan lebih eksplosif, pemain kidal ini nyatanya sukses mengikuti gaya main defensif khas Endo yang sudah lama jadi ciri khasnya.

Dan semakin ke sini, permainan Endo turut terangkat ke level yang lebih baik lagi berkat Watanabe. Setidaknya, apresiasi serupa juga diberikan oleh eks atlet ganda putra Denmark, Mathias Boe.

"Saya sangat takjub dengan bagaimana ia (Endo) berkembang. Gaya main bertahannya berkembang dari bagus menjadi sangat bagus dan Endo kini semakin lincah seperti rusa!", puji Boe terhadap pemain asal Jepang itu.