Sesi kualifikasi Formula 1 GP Bahrain 2026 telah dihelat pada Sabtu (3/10/2026) sore WIB. Max Verstappen berhasil meraih posisi start terdepan pada sesi yang berlangsung di Sirkuit Sepang, Malaysia. Pembalap Red Bull itu mengungguli Lewis Hamilton yang berada di posisi kedua.
Performa Verstappen pada kualifikasi GP Bahrain ini terbilang oke. Ia mampu menjadi pembalap tercepat pada dua sesi awal sebelum memastikan posisi start terdepan untuk balapan.
Max Verstappen memulai sesi kualifikasi pertama (Q1) dengan mencatatkan waktu 1 menit 36,477 detik. Ia menempati posisi terdepan hingga akhir sesi. Verstappen unggul 0,118 detik atas Lewis Hamilton.
Di sisi lain, Nico Huelkenberg gagal melaju kepada Q2. Pembalap Audi itu menempati posisi ke-17 setelah menorehkan waktu 1 menit 37,970 detik. Huelkenberg berjarak 0,087 detik dari Arvid Lindblad yang berada di posisi ke-16.
Hasil Huelkenberg berbanding terbalik dari capaian Gabriel Bortoleto yang mampu melangkah kepada sesi berikutnya. Selain Huelkenberg, ada lima pembalap lain yang gagal lolos kepada Q2. Mereka adalah Oliver Bearman (Haas), Esteban Ocon (Haas), Alexander Albon (Williams), Valtteri Bottas (Cadillac), dan Sergio Perez (Cadillac).
Max Verstappen mengawali Q2 dengan membukukan waktu 1 menit 35,696 detik. Torehan ini lebih cepat ketimbang sesi sebelumnya. Catatan tersebut menempatkannya di posisi teratas.
Setelah itu, Verstappen kembali ke garasi dan tidak mengaspal hingga pengujung sesi. Meski demikian, posisi Verstappen tidak tergoyahkan. Ia mengungguli Kimi Antonelli dengan jarak waktu 0,263 detik.
Sementara itu, Liam Lawson hampir lolos kepada Q3. Sayangnya, posisi pembalap Racing Bulls itu tergeser pada akhir Q2 karena Gabriel Bortoleto membukukan waktu 0,209 detik lebih cepat darinya. Selain Lawson, lima pembalap lain yang tereliminasi dari Q2 yaitu Fernando Alonso (Aston Martin), Carlos Sainz (Williams), Lance Stroll (Aston Martin), Franco Colapinto (Alpine), dan Arvid Lindblad (Racing Bulls).
George Russell membuka Q3 dengan menorehkan waktu 1 menit 36,032 detik. Tidak berselang lama, Isack Hadjar mengambil alih posisi terdepan dengan torehan waktu 1 menit 35,558 detik. Sayangnya, Hadjar tidak bertahan lama di posisi terdepan karena Max Verstappen membukukan waktu 1 menit 35,250 detik.
Verstappen mempertajam catatan waktunya menjadi 1 menit 35,130 detik pada stint kedua. Capaian tersebut membuat pembalap bernomor mobil 3 tersebut meraih pole position. Verstappen unggul 0,298 detik atas Lewis Hamilton yang menempati posisi kedua.
Ini menjadi pole position pertama Verstappen di Formula 1 2026. Terakhir kali ia meraih pole position di GP Abu Dhabi 2025. Pembalap yang menempati posisi sepuluh besar pada Q3 GP Bahrain 2026 adalah sebagai berikut:
Max Verstappen (Red Bull) - 1 menit 35,130 detik;
Lewis Hamilton (Ferrari) - 1 menit 35,428 detik;
Isack Hadjar (Red Bull) - 1 menit 35,558 detik;
Kimi Antonelli (Mercedes) - 1 menit 35,631 detik;
Charles Leclerc (Ferrari) - 1 menit 35,666 detik;
Lando Norris (McLaren) - 1 menit 35,757 detik;
Oscar Piastri (McLaren) - 1 menit 35,762 detik;
George Russell (Mercedes) - 1 menit 35,871 detik;
Pierre Gasly (Alpine) - 1 menit 37,210 detik;
Gabriel Bortoleto (Audi) - 1 menit 37,673 detik.
Balapan GP Bahrain 2026 akan berlangsung pada Minggu (4/10/2026) pukul 14:00 WIB. Verstappen merupakan pembalap terakhir yang memenangi balapan di Sirkuit Sepang pada 2017. Ketika itu, ia finis di depan Hamilton dengan keunggulan 12,770 detik. Mampukah Verstappen mengulangi keberhasilan tersebut pada balapan kali ini?