Babak pertama Blibli Indonesia Open 2018 sudah dimulai hari ini (3/7/2018). Pada hari pertama yang mempertandingan setengah dari babak pertama (sisanya akan bertanding esok hari), telah terjadi beberapa kejutan.
Satu di antara kejutan tersebut adalah kalahnya mantan pebulu tangkis peringkat satu dunia sekaligus Juara Olimpiade Rio 2016, Chen Long di tangan pebulu tangkis Prancis, Brice Leverdez. Siapakah Leverdez? Berikut profil singkatnya.
Melihat negara Prancis, maka tak banyak orang tahu bahwa negara romantis ini juga mempunyai beberapa pemain bulu tangkis di tingkat dunia yang cukup dikenal. Salah satunya adalah Brice Leverdez.
Seperti dilansir dari bwfbadminton.com, Leverdez mulai bermain bulutangkis di usia 12 tahun. Kemudian memulai debut internasionalnya pada tahun 2005. Tiga tahun kemudian, Leverdez masuk ke dalam Tim Nasional Bulu Tangkis Prancis.
Dari sejumlah pebulu tangkis yang dimiliki oleh Prancis, Leverdez merupakan salah satu yang paling dikenal. Pebulu tangkis berusia 32 tahun ini merupakan peraih medali perunggu pada Kejuaraan Eropa 2018 di Huelva, Spanyol.
Pada turnamen Blibli Indonesia Open 2018, pebulu tangkis berperingkat 22 dunia ini sukses membuat kejutan di babak pertama. Leverdez berhasil mengalahkan pebulu tangkis peringkat 5 dunia sekaligus Juara Olimpiade 2016, Chen Long dengan skor 17-21, 22-20, 21-19.
Kemenangan ini semakin memperkuat fakta bahwa kemenangannya atas Jonatan Christie (Jojo kalah 21-10, 17-21, 23-25) di Malaysia Open bukanlah suatu kebetulan.
Di babak kedua yang baru akan digelar lusa (5/7/2018), Leverdez akan melawan pebulu tangkis Jepang, Kanta Tsuneyama yang sukses mengalahkan juara Indonesia Open 2014, Jan O Jorgensen dengan skor 12-21, 21-17, 21-6.
Selain kemenangan pertamanya atas Chen Long, yang belum pernah ia kalahkan dalam 5 pertemuan terakhir, Leverdez juga pernah dua kali mengalahkan mantan pebulu tangkis peringkat satu dunia, Lee Chong Wei.
Pertama kali Leverdez mengalahkan Chong Wei adalah pada perempatfinal Denmark Open 2016. Leverdez yang tidak diunggulkan sukses membungkam Chong Wei yang menjadi unggulan pertama dengan skor ketat 21-17, 20-22, 21-19.
Kurang dari setahun berselang, Leverdez kembali mengalahkan Chong Wei. Kali ini pada babak pertama Kejuaraan Dunia 2017 di Glasgow. Leverdez menang, kembali dengan skor ketat, 21-19, 22-24, 21-17.
Dari hasil-hasil tersebut, terbukti bahwa meskipun berasal dari negara yang bukan negara bulu tangkis, tetapi Leverdez mampu bersaing dengan para pebulu tangkis elit dunia lainnya.