Kekuatan di Balik Torehan Podium Ai Ogura di MotoGP Prancis 2026

Ai Ogura memulai balapan utama GP Prancis 2026 dari posisi kedelapan. Ia sebetulnya menempati posisi start kesembilan. Namun, Ogura naik posisi lantaran absennya Marc Marquez imbas kecelakaan pada balapan sprint sehari sebelumnya.

Ogura sempat naik ke posisi keenam pada awal balapan. Namun, ia kembali menempati posisi kedelapan setelah disalip Jorge Martin dan Joan Mir. Hal tersebut tak lantas mengendurkan performa Ogura.

Justru, juara Moto2 2024 itu mampu bangkit pada paruh kedua balapan. Ogura menempati posisi kelima pada lap ke-16. Berselang lima lap, Ogura berhasil mengasapi Fabio Di Giannantonio untuk berada di posisi keempat. Puncaknya, Ogura menyalip Pedro Acosta di tikungan ketiga pada lap 23.

Ogura sejatinya berhasil memangkas jarak dari Marco Bezzecchi pada tiga lap terakhir. Sayangnya, ia tak mendapat kesempatan menyalip Bezzecchi sehingga harus puas finis di posisi ketiga. Ogura menggenapi komposisi podium yang semuanya diisi oleh pembalap Aprilia.

Ai Ogura senang atas pencapaiannya dengan finis di posisi ketiga pada balapan utama GP Prancis 2026. Pembalap berusia 25 tahun itu mengaku telah mengeluarkan kemampuan terbaiknya selama memacu motor RS-GP di Sirkuit Le Mans. Kemampuan beradaptasi dengan kondisi balapan menjadi kekuatan yang memengaruhi performa Ogura di lintasan, terutama pada paruh kedua balapan.

Di sisi lain, Ogura tak menampik dirinya masih punya kekurangan yang harus segera dibenahi. Ia menyinggung performa start balapan yang kurang maksimal. Selain itu, kinerja Ogura kurang maksimal pada fase awal balapan.

Data dari Mototiming mencatat, Ogura membukukan waktu putaran terbaik pada lap 19. Ia menorehkan waktu 1 menit 31,371 detik. Perolehan waktu tersebut berjarak 0,207 detik dari catatan yang dibukukan Bagnaia pada lap kelima.

Bahkan, Ogura mampu membukukan waktu tercepat di sektor ketiga Sirkuit Le Mans dengan catatan waktu 28,628 detik pada lap 23. Ia juga konsisten menjaga catatan waktu pada kisaran 1 menit 31,3 detik hingga 1 menit 31,7 detik sejak lap sepuluh hingga lap 25. Meski demikian, Ogura kurang konsisten pada fase awal balapan karena catatan waktunya sempat turun pada kisaran 1 menit 32 detik pada lap ketiga, kedelapan, dan kesembilan.

Keberhasilan Ai Ogura finis di posisi ketiga pada balapan utama MotoGP Prancis 2026 melahirkan catatan penting. Ia menjadi pembalap Jepang pertama yang naik podium balapan utama dalam 14 tahun terakhir. Sebelumnya, Katsuyuki Nakasuga menuntaskan balapan GP Valencia 2012 dengan menduduki posisi kedua. Nakasuga finis dengan jarak 37,661 detik dari Dani Pedrosa.

Selain itu, Ogura juga merupakan pembalap jebolan Asia Talent Cup pertama yang berhasil finis zona podium di MotoGP. Ogura berkiprah di ajang balap tersebut pada 2015--2016. Prestasi terbaiknya adalah menduduki posisi kedua di klasemen akhir musim 2016.

Ogura kini bertengger di peringkat kelima klasemen pembalap MotoGP 2026 lewat perolehan 67 poin. Ia unggul 5 poin atas rekan setimnya, Raul Fernandez, yang menempati peringkat keenam. Seri berikutnya akan berlangsung di Circuit de Barcelona-Catalunya, Spanyol, pada 15--17 Mei 2026. Ogura punya kans mempertahankan performa terbaiknya pada balapan akhir pekan nanti. Bukan tidak mungkin, ia bisa bersaing dalam perebutan kemenangan di GP Catalunya musim ini.