Lando Norris Ingin Raih Kemenangan Bersama McLaren di Formula 1 2024

Lando Norris sudah menjalani 104 seri balap sepanjang 5 musim di Formula 1. Pembalap berkebangsaan Inggris itu sudah 13 kali naik podium dengan 7 di antaranya diperoleh setelah finis di posisi kedua. Belum ada kemenangan yang diraih Norris hingga musim 2023 usai.

Peringkat terbaik Norris di klasemen pembalap adalah posisi keenam. Ia bertengger di posisi tersebut pada 2021 dan 2023. Bahkan, Norris nyaris menyalip poin Fernando Alonso dan Charles Leclerc di klasemen pembalap Formula 1 2023. Sayangnya, Norris menutup musim dengan selisih 1 poin dari kedua pembalap tersebut.

Lando Norris bukannya tak pernah dapat peluang untuk finis sebagai pemenang. Salah satu momen yang hampir membuatnya berdiri di podium tertinggi adalah GP Rusia 2021. Saat itu, Norris sukses mengamankan pole position dalam balapan yang digelar di Sochi Autodrom.

Meski sempat disalip Sainz pada lap pembuka, Norris mampu mengambil alih pimpinan balapan pada lap 13. Hujan mulai turun pada lap 47 meski belum dalam kondisi deras. Ketika itu, Norris berada di posisi pertama dengan keunggulan 0,882 detik dari Lewis Hamilton.

Hamilton masuk pit untuk melakukan pergantian ban ke intermediate karena trek sudah mulai basah. Di sisi lain, McLaren mengontak Norris untuk menanyakan apakah pembalap bernomor mobil 4 itu ingin melakukan pergantian ban atau tidak. Norris langsung menjawab tidak atas pertanyaan yang diajukan kepadanya.

Sayangnya, keputusan Norris tak membuahkan hasil bagus. Norris yang bertahan dengan ban hard justru melebar keluar trek pada lap 51. Alhasil, pimpinan balapan jatuh ke tangan Hamilton. Norris kemudian masuk ke pit untuk melakukan pergantian ban ke intermediate. Ia harus puas menuntaskan balapan berdurasi 53 lap itu di posisi ketujuh.

Motivasi Lando Norris meraih kemenangan perdana di Formula 1 masih terjaga. Bahkan, pembalap yang kini berusia 24 tahun itu optimistis dirinya bisa finis pertama dalam balapan musim depan. Apalagi, McLaren mengalami peningkatan dari segi fasilitas dan kru yang bertugas di dalamnya.

McLaren kini memiliki wind tunnel dan simulator baru yang bisa dimanfaatkan untuk pengembangan mobil. Selain itu, tim yang berbasis di Woking, Inggris, itu juga kedatangan sejumlah sosok penting dari tim lain, seperti David Sanchez dari Ferrari dan Rob Marshall yang sebelumnya berada di Red Bull. Kehadiran kedua orang tersebut diharapkan bisa meningkatkan kinerja departemen teknis McLaren.

"Itu 100 persen karena akan terjadi tahun depan. Aku bersama McLaren dan aku merasa kami sangat dekat. Kami punya lebih banyak hal yang siap dilakukan. Kami punya beberapa orang baru yang datang dari tim lain.

Sekarang, kami berada di posisi terkuat yang pernah kami alami dalam 10 tahun terakhir. Aku pikir kami punya lebih banyak hal untuk dinantikan tahun depan. Kami akhirnya dapat menjalankan wind tunnel dengan baik dan banyak hal yang menyatu daripada sebelumnya," kata Norris dilansir Racing News 365.

Meski percaya diri, Norris mengakui bahwa targetnya bisa terwujud jika dia dan McLaren bisa memulai musim Formula 1 2024 dengan baik. Ia sadar bahwa McLaren tak memulai Formula 1 2022 dengan baik meski pada akhirnya ada peningkatan performa pada paruh kedua musim. Norris berharap musim depan akan menjadi tahun yang baik untuknya dan McLaren.