Max Verstappen Samai Michael Schumacher usai Menang di F1 GP Jepang
Max Verstappen berhasil menjuarai Formula 1 GP Jepang, Minggu (7/4/2024). Tampil dari pole position, pembalap asal Belanda tersebut tak terhentikan hingga garis finis. Hasil itu menjadi momen kebangkitan bagi Verstappen setelah gagal finis pada balapan sebelumnya di GP Australia.
Kemenangan di GP Jepang membuat Max Verstappen menyamai rekor yang pernah dibukukan Michael Schumacher. Keduanya menjadi pembalap yang pernah menjuarai GP Jepang sebanyak tiga kali secara beruntun.
1. Max Verstappen meraih tiga kemenangan beruntun di GP Jepang
Max Verstappen mengawali balapan GP Jepang dari posisi terdepan setelah mencatat waktu terbaik pada sesi kualifikasi. Tepat setelah balapan dimulai, red flag langsung dikibarkan. Kontak antara Daniel Ricciardo dan Alex Albon membuat balapan dihentikan untuk sementara.
Setelah balapan dimulai lagi, Verstappen langsung memperlebar jarak dengan para pesaingnya. Strategi dua kali pit stop yang dilakukan Red Bull terbukti efektif. Pembalap berjuluk Mad Max tersebut berhasil finis terdepan diikuti Sergio Perez dan Carlos Sainz.
Bagi Verstappen, ini merupakan kali ketiga secara beruntun ia menjuarai GP Jepang. Verstappen juga menjadi yang pertama melintasi garis finis dalam dua musim sebelumnya. Bahkan, pada 2022, GP Jepang menjadi saksi Verstappen meraih gelar juara dunia.
Verstappen kini menduduki posisi keempat sebagai pemilik kemenangan terbanyak di GP Jepang. Verstappen hanya kalah dari Michael Schumacher (6 kemenangan), Lewis Hamilton (5 kemenangan), dan Sebastian Vettel (4 kemenangan). Meski begitu, bukan tak mungkin Verstappen mampu melewati catatan ketiga pembalap tersebut suatu saat nanti.
2. Michael Schumacher pernah melakukan hal serupa bersama Ferrari
Michael Schumacher menjadi pembalap Formula 1 pertama yang meraih tiga kemenangan beruntun di GP Jepang. Pembalap asal Jerman tersebut melakukannya pada 2000--2002 bersama Ferrari. Tiga kemenangan ini juga menghasilkan momen spesial bagi sang pemilik tujuh gelar juara dunia Formula 1.
Pada 2000, kemenangan di GP Jepang memastikan Schumacher meraih gelar juara dunia pertama bersama Ferrari. Semusim berselang, raihan poin penuh di GP Jepang membuat Schumacher mencatatkan rekor poin tertinggi dalam sejarah Formula 1 (123 poin) dan selisih terbesar dengan peringkat kedua (53 poin). Sementara itu, kemenangan pada 2002 membuat Ferrari menyamai rekor 15 kemenangan dalam semusim yang diraih McLaren pada 1988.
Selain Verstappen dan Schumacher, belum ada pembalap lain yang mampu meraih hattrick kemenangan di GP Jepang. Namun, terdapat tiga pembalap yang pernah menjadi juara sebanyak dua kali secara beruntun, yakni Mika Hakkinen, Sebastian Vettel, dan Lewis Hamilton. Sementara itu, Ayrton Senna, Gerhard Berger, Damon Hill, dan Fernando Alonso juga meraih dua kemenangan di seri ini. Namun, mereka tak meraihnya secara beruntun.
3. Max Verstappen menjaga jarak di puncak klasemen
Dominasi Max Verstappen pada Formula 1 2023 ternyata tak berhenti pada 2024. Pada awal musim ini, tak terlihat sedikit pun penurunan performa dari Verstappen. Hal itu terlihat dari raihan 3 kemenangan dari 4 balapan pembuka. Verstappen hanya kehilangan puncak podium di GP Australia ketika mobilnya mengalami masalah.
Catatan impresif ini pun bikin Max Verstappen nyaman berada di puncak klasemen sementara pembalap dengan koleksi 77 poin. Verstappen memiliki keunggulan 13 poin dari rekan setimnya, Sergio Perez, yang menduduki posisi kedua. Sementara itu, posisi ketiga diduduki Charles Leclerc yang meraih 59 poin bersama Ferrari.
Bagi Red Bull, posisi finis 1-2 membuat mereka kian kokoh di puncak klasemen sementara konstruktor. Red Bull yang memiliki koleksi 141 poin unggul 21 poin dari peringkat kedua yang dihuni Ferrari. Sementara itu, McLaren yang menghuni posisi ketiga tertinggal cukup jauh dengan baru mengoleksi 69 poin.
Tak hanya menyamai rekor Michael Schumacher, Max Verstappen berpotensi memecahkan rekor menang beruntun di GP Jepang jika berhasil meraih kemenangan lagi musim depan. Mampukah Verstappen melampauinya?
