Mengenal Frederik Vesti, Pembalap Ketiga Mercedes di Formula 1 2026
Frederik Vesti atau yang kerap disapa Fred Vesti resmi menjadi pembalap ketiga Mercedes di Formula 1 2026. Keputusan yang sama sekali tak mengejutkan karena Vesti telah mengemban peran tersebut sejak 2024. Pembalap asal Denmark tersebut juga merupakan bagian dari akademi balap Mercedes sejak 2021.
Menjadi pembalap ketiga membuat Vesti bisa tampil pada sesi latihan bebas. Ia juga bisa menggantikan Andrea Kimi Antonelli dan George Russell ketika keduanya tak bisa balapan. Mari mengenal lebih jauh tentang Frederik Vesti.
1. Fred Vesti mengenal dunia balap dari karting
Frederik Vesti lahir pada 13 Januari 2002 di Vejle, Denmark. Sang ayah, Peter Vesti, cukup dekat dengan dunia otomotif karena merupakan pemilik diler mobil. Dari sanalah Vesti mulai bermain-main dengan mesin dan perangkat otomotif.
Vesti pertama kali tampil di ajang karting pada 2012 ketika berusia 10 tahun. Bakat yang dimiliki Vesti membuatnya menjuarai berbagai ajang karting nasional Denmark. Salah satu yang paling bergengsi adalah Danish Championship pada 2014 di kelas KFJ.
Vesti mendapat dukungan penuh dari sang ayah untuk berkarier di dunia balap. Peter bahkan rela menjual rumahnya demi membiayi sang anak. Peter juga turut serta ketika Vesti membalap di berbagai negara.
2. Performa vesti di level junior
Fred Vesti mulai menapaki ajang single seater pada 2016 dengan mengikuti Formula Ford Denmark. Tahun 2017 menjadi tahun di mana nama Vesti mulai naik dengan menjadi runner-up F4 Danish Championship. Gelar juara pertama Vesti diraih di Formula Regional European Championship 2019.
Pada 2020, Vesti naik ke Formula 3 bersama Prema Racing. Musim debutnya berlangsung cukup baik dengan raihan tiga kemenangan serta finis di posisi runner up. Posisi serupa diraih Vesti pada 2021 kali itu bersama ART Grand Prix.
ART mempromosikan Vesti ke Formula 2 pada 2022. Ia meraih satu kemenangan meski hanya menempati urutan kesembilan. Performa Vesti meningkat tajam pada 2023 dengan finis runner-up serta raihan enam kemenangan bersama Prema Racing.
3. Fred Vesti bergabung dengan Mercedes
Performa apik Vesti di level junior menarik perhatian Mercedes. Pabrikan asal Jerman tersebut memasukkan Vesti ke Mercedes Junior Team pada 2021. Bergabung dengan Mercedes membuat Vesti dekat dengan lingkungan Formula 1.
Pada 2023, Vesti diangkat sebagai test driver Mercedes. Semusim berselang, Vesti diplot sebagai pembalap ketiga Mercedes. Hal itu membuat Vesti bisa tampil pada sesi latihan bebas.
Vesti masih dipercaya sebagai pembalap ketiga Mercedes pada 2026. Ia turut serta pada upacara pengenalan mobil W17 untuk Formula 1 2026 bersama George Russell dan Andrea Kimi Antonelli. Ia juga turut serta dalam sesi shakedown di Barcelona meski tak berada di balik kemudi.
4. Ajang balap lain yang diikuti Fred Vesti
Perjalanan Vesti menuju Formula 1 sepertinya masih cukup terjal. Performa apik di level junior serta pengalaman sebagai pembalap cadangan Mercedes tak membuatnya dilirik tim-tim Formula 1 hingga 2026. Hal itulah yang membuatnya mencoba peruntungan dengan mengikuti ajang balap lain. Salah satu ajang yang sering diikuti Vesti adalah balapan ketahanan seperti European Le Mans Series, 24 Hours of Le Mans, hingga GT World Challenge Europe Endurance Cup. Selain itu, Vesti juga mengikuti ajang IMSA SportsCar Championship.
Vesti belum mampu menunjukkan hasil terbaik di balap ketahanan. Sementara, hasil lebih baik didapat di ajang IMSA. Vesti yang tergabung di tim Cadillac Whelen bersama Jack Aitken Earl Bamber, dan Connor Zilisch berhasil menempati peringkat kedua di kelas GTP pada 2026.
Frederik Vesti diplot sebagai pembalap ketiga Mercedes di Formula 1. Meski memiliki karier bagus di level junior, Vesti masih belum bisa menembus Formula 1.
