3 Pembalap Formula 1 yang Menjadi Juara Dunia pada Musim Kedua

Jacques Villeneuve merupakan anak dari mantan pembalap Ferrari, Gilles Villeneuve. Karier balap Villeneuve bermula dengan mengikuti ajang CART. Performanya cukup bagus dengan menjadi juara dunia pada 1995. Termasuk memenangi seri paling bergengsi, Indianapolis 500, pada tahun yang sama.

Pada 1996, Williams mengontrak Villeneuve untuk mendampingi Damon Hill. Villeneuve tampil mengesankan sebagai debutan dengan meraih empat kemenangan. Ia bahkan finis di urutan kedua klasemen pembalap di bawah Hill.

Villeneuve menjadi pembalap utama Williams pada 1997 usai kepergian Hill. Musim itu Villeneuve bersaing sengit dengan Michael Schumacher dalam perebutan gelar juara dunia. Keduanya bahkan terlibat insiden kontroversial pada seri terakhir di GP Eropa. Insiden tersebut membuat Schumacher didiskualifikasi dan Villeneuve dinyatakan sebagai juara dunia.

Sayang, karier Villeneuve usai menjadi juara dunia justru menurun. Pada 1998, ia hanya finis kelima karena Williams tak lagi punya mobil kompetitif. Ia kemudian sempat membela BAR, Honda, Renault, hingga Sauber sebelum pensiun pada 2006.

Lewis Hamilton bergabung dengan McLaren sebagai rookie pada 2007 menggantikan Kimi Raikkonen yang hengkang ke Ferrari. Ia langsung berduet dengan dua kali juara dunia, Fernando Alonso. Meski masih berstatus rookie, Hamilton langsung menunjukkan performa impresif.

Hamilton langsung menyabet podium balapan pertama di GP Australia dan meraih kemenangan pada balapan keenam di GP Kanada. Ia bahkan hampir keluar sebagai juara dunia. Pembalap asal Inggris tersebut hanya berselisih satu poin dari Kimi Raikkonen.

Kegagalan Hamilton menjadi juara dunia langsung dibayar pada musim berikutnya. Kali itu ia meraihnya secara dramatis usai memenangi persaingan dengan Felipe Massa hingga seri terakhir di GP Brasil. Hamilton melakukan manuver pada tikungan terakhir untuk finis kelima. Hasil itu membuatnya unggul satu poin dari Massa yang memenangi balapan.

Hamilton kemudian menjadi salah satu pembalap tersukses di Formula 1. Ia menambah enam gelar juara dunia bersama Mercedes pada 2014--2015 dan 2017--2020. Hamilton masih berada di lintasan pada 2026 bersama Ferrari.

Andrea Kimi Antonelli pernah ditolak akademi balap Ferrari karena dianggap terlalu muda. Mercedes yang tak mau menyia-nyiakan potensi Antonelli kemudian merekrutnya ke tim junior Mercedes. Sejak saat itu, bakat Antonelli semakin terasah.

Kariernya menuju Formula 1 terbilang cepat. Antonelli langsung naik ke Formula 1 tanpa pernah tampil di Formula 3. Ia kemudian ditunjuk Mercedes menggantikan posisi Lewis Hamilton yang hengkang ke Ferrari pada 2025.

Antonelli menunjukkan performa menawan pada musim debutnya meski Mercedes tak memiliki mobil terbaik. Ia meraup tiga podium di GP Kanada, GP Brasil, dan GP Las Vegas. Antonelli mengakhiri musim di urutan ketujuh dengan 150 poin.

Pada 2026, Mercedes memiliki mobil terbaik karena sukses mengeksekusi regulasi baru. Antonelli meraih kemenangan perdana pada seri kedua di GP China. Performanya yang konsisten membuat Antonelli mengungguli rekan setimnya, George Russell, di klasemen pembalap dengan selisih cukup jauh.

Antonelli akhirnya dinobatkan sebagai juara dunia Formula 1 2026 usai finis ketiga di GP Meksiko. Ia menjadi juara dunia termuda dalam sejarah Formula 1 pada usia 20 tahun 68 hari. Antonelli juga menjadi juara dunia pertama asal Italia dalam 73 tahun.

Tiga pembalap di atas berhasil meraih gelar juara dunia Formula 1 pada musim kedua. Menarik menyaksikan karier Antonelli setelahnya. Apakah kariernya akan menurun seperti Villeneuve atau justru kian sukses seperti Hamilton.