Takaaki Nakagami Senang atas Kesuksesan Ai Ogura di Moto2 2024

Sebelum Ai Ogura, Hiroshi Aoyama lebih dulu menjadi pembalap Jepang yang meraih gelar juara di kelas intermediate pada 2009. Saat itu, kelas balap masih bernama GP250. Aoyama juga menjadi juara GP250 terakhir sebelum kelas tersebut berganti nama menjadi Moto2 pada 2010.

Setelah berubah menjadi Moto2, setidaknya ada empat pembalap Jepang yang telah memenangkan balapan. Termasuk Ai Ogura, pembalap Negeri Sakura yang finis sebagai pemenang balapan adalah Shoya Tomizawa, Takaaki Nakagami, dan Tetsuta Nagashima. Terbaru, Ai Ogura menjadi pembalap Jepang pertama yang merengkuh gelar juara ketika kelas balap bergulir dengan nama Moto2.

Keberhasilan Ai Ogura menjadi kampiun Moto2 2024 menuai respons positif dari Takaaki Nakagami. Pembalap LCR Honda itu menilai Ogura layak mendapatkan gelar tersebut mengingat performa yang telah ditunjukkan sepanjang musim ini. Nakagami juga turut memuji penampilan Ogura saat balapan GP Thailand yang berkesudahan dengan finis kedua.

“Aku sangat senang untuknya. Dia sangat konsisten sepanjang musim ini dan juga pada balapan kali ini. Dia sedikit menurun posisinya pada awal balapan, tetapi dia sangat pintar dan meraih posisi kedua pada akhir balapan. Aku sangat senang dan mengucapkan selamat untuknya. Itu momen sangat bagus bahwa sebelum balapan MotoGP aku melihatnya merengkuh gelar juara,” kata Nakagami dilansir Crash.

Konsistensi Ai Ogura tecermin dari hasil yang diperoleh selama Moto2 2024 hingga GP Thailand. Pembalap berusia 23 tahun itu sudah naik podium sebanyak delapan kali dengan tiga di antaranya diperoleh dengan finis sebagai pemenang. Ogura juga selalu menuntaskan balapan di zona poin. Ia hanya sekali gagal mendulang poin akibat mundur dari GP Austria lantaran mengalami cedera patah tulang tangan kanan usai terjatuh saat sesi latihan kedua di Red Bull Ring.

Ucapan selamat untuk Ai Ogura juga datang dari Raul Fernandez. Rekan setim Ogura di Trackhouse Racing untuk MotoGP 2025 itu juga menilai pembalap bernomor motor 79 itu layak mendapatkan gelar penting tersebut. Raul Fernandez berharap kehadiran Ai Ogura ke Trackhouse Racing dapat membantu proyek tim dan Aprilia di MotoGP.

“Aku benar-benar senang untuknya. Aku pikir dia layak mendapatkan gelar juara karena dia telah menjalani tahun yang fantastis. Aku sangat senang karena aku telah bersamanya sejak Red Bull Rookies Cup. Aku juga berada di kelas Moto3 dan Moto2 sebelumnya. Tahun depan dia akan menjadi rekan setim. Aku sangat senang karena sekarang dia punya kepercayaan diri untuk berpikir bahwa dia siap untuk berada di MotoGP,” ucap Raul Fernandez.

Moto2 2024 masih menyisakan GP Malaysia dan Valencia. Ai Ogura punya peluang untuk merampungkan musim ini dengan hasil terbaik. Terlepas dari itu, Ogura telah membuktikan diri menjadi yang terbaik di kelas intermediate sebelum memulai debut di kelas MotoGP pada 2025.