3 Pemain Serbia yang Membela Klub Premier League 2024/2025
Serbia kerap menghasilkan talenta sepak bola yang berkualitas. Meski tak banyak yang berkarier di luar negeri, mereka mudah dijumpai di liga-liga top Eropa. Salah satu liga yang sering menjadi tujuan karier adalah English Premier League yang terkenal kompetitif.
Sejumlah nama-nama top pernah berkarier di Premier League. Sebut saja macam Nemanja Vidic, Branislav Ivanovic, Nemanja Matic, hingga Aleksander Mitrovic. Pada 2024/2025, ada tiga pemain dari Serbia yang membela klub Premier League. Siapa saja mereka? Simak di bawah ini.
1. Sasa Lukic diandalkan pada awal musim, tetapi menepi akibat cedera bahu
Sasa Lukic kini memperkuat Fulham. Ia bergabung ke klub London ini pada Januari 2023. Saat itu, ia didatangkan dari klub Italia, Torino. Kiprahnya dalam beberapa tahun terakhir diandalkan sebagai gelandang sentral maupun gelandang bertahan oleh Fulham.
Mulanya, Lukic cukup kesulitan beradaptasi dan sering menghuni bangku cadangan. Seiring waktu, ia mampu menunjukkan kualitasnya sebagai gelandang berkelas. Ia mulai dipercaya mengawal lini tengah tim dan kini sudah tampil dalam 50 laga di berbagai ajang.
Lukic sudah memainkan tujuh laga Premier League pada awal 2024/2025. Sayangnya, kiprahnya musim ini harus tertunda. Ia mengalami cedera bahu saat bermain untuk Serbia dalam laga kontra Swiss Oktober lalu. Cedera tersebut diperkirakan baru akan pulih selama 4–6 pekan. Jika pemulihannya berjalan baik, ia berpotensi kembali merumput pada awal Desember.
2. Kosta Nedeljkovic baru bergabung dengan Aston Villa
Kosta Nedeljkovic baru bergabung bersama Aston Villa pada musim panas 2024 lalu. Sejatinya, ia sudah dibeli Aston Villa dari Red Star Belgrade pada Januari 2024. Namun, ia dipinjamkan lagi ke klub Serbia tersebut hingga akhir musim 2023/2024.
Aston Villa merekrut Nedeljkovic berkat potensinya sebagai pemain muda. Usianya kini masih 18 tahun. Ia merupakan didikan akademi Red Star Belgrade yang menembus tim utama. Ia mencatatkan 20 penampilan dan membantu tim menjuarai Serbian SuperLiga dan Piala Serbia.
Nedeljkovic bakal menunjukkan kualitasnya bersama Aston Villa. Ia beroperasi sebagai bek kanan dan mampu memberi kesan yang baik. Pada awal 2024/2025, ia baru bermain tiga kali di Premier League. Ia perlu beradaptasi agar bisa reguler bermain di bawah asuhan Unai Emery.
3. Nikola Milenkovic salah satu sosok kunci kompetitifnya Nottingham Forest
Nikola Milenkovic merupakan rekrutan baru Nottingham Forest. Pemain berusia 27 tahun ini dibeli dari Fiorentina dengan biaya senilai 12 juta pound sterling atau Rp241 miliar. Ia dikontrak dengan durasi 5 tahun, yang berlaku hingga 2029 mendatang.
Tak butuh waktu lama baginya untuk langsung diandalkan di lini pertahanan. Berperan sebagai bek tengah, Milenkovic merupakan tembok kokoh Nottingham Forest. Ia menjadi salah satu sosok kunci kompetitifnya tim di Premier League 2024/2025.
Hingga pekan kesebelas, Nottingham Forest secara mengejutkan bersaing di papan atas. Tim besutan Nuno Espirito Santo ini berada di urutan kelima klasemen sementara. Ini tidak terlepas dari tangguhnya permainan Milenkovic. Ia sudah memainkan sepuluh laga bersama tim. Dari jumlah penampilannya tersebut, ia membantu tim mencatatkan empat clean sheet.
Kiprah para pemain di atas menunjukkan Serbia tak kalah bersaing dengan pemain dari negara lain. Meski tak banyak yang berkarier di Premier League, adanya mereka menunjukkan eksistensi negara dari wilayah Balkan ini. Akankah mereka bisa konsisten hingga akhir musim 2024/2025? Menarik dinantikan.
