AC Milan menjadi salah satu tim Serie A Italia yang cukup sibuk pada bursa transfer Januari 2025. Rossoneri mendatangkan lima pemain baru untuk mengarungi paruh kedua musim 2024/2025. Salah satu pemain baru tersebut adalah Joao Felix yang datang dari Chelsea dengan status pinjaman.
Penyerang asal Portugal itu memilih mengenakan nomor 79 di AC Milan. Nomor tersebut terbilang jarang dipakai oleh pemain AC Milan. Termasuk Felix, baru ada empat pemain AC Milan yang pernah mengenakan nomor 79.
Samir Beloufa didatangkan AC Milan dari salah satu tim Ligue 1 Prancis, Cannes, pada 1997. Sayang, Beloufa gagal menunjukkan sinarnya bersama Rossoneri. Ia hanya pernah mengecap empat pertandingan di semua kompetisi sebelum dilepas ke tim Liga Belgia, Germinal Beerschot pada 2000.
Beloufa pernah mengenakan empat nomor punggung berbeda selama berada di San Siro. Nomor pertama yang ia gunakan adalah nomor 37 yang dipakai pada 1997/1998. Beloufa kemudian mengenakan nomor 27 dan 19 pada musim 1998/1999. Pemain berkebangsaan Aljazair itu kemudian berganti lagi ke nomor 79 pada 1999/2000, sekaligus nomor terakhirnya bersama AC Milan.
Setelah kepergian Samir Beloufa, nomor 79 menjadi milik Daniele Daino. Nomor itu dipakai pemain yang berposisi sebagai bek tersebut hingga kepergiannya ke sesama tim Serie A Italia, Ancona, pada 2002. Selain nomor 79, Daino juga pernah mengenakan nomor 32 dan 22.
Daino merupakan pemain didikan AC Milan yang naik ke tim senior pada 1996. Sayang, banyaknya pemain hebat di posisi bek membuat Daino tak pernah benar-benar menembus skuad utama. Daino tercatat hanya tampil sebanyak 25 kali di semua kompetisi. Ia bahkan sempat dipinjamkan kepada Napoli, Perugia, dan Derby County.
Franck Kessie digaet AC Milan dari Atalanta pada musim panas 2017. Awalnya, Kessie ingin mengenakan nomor 19 seperti yang dipakai di Atalanta. Namun, kedatangan Leonardo Bonucci yang menginginkan nomor serupa membuat Kessie beralih ke nomor 79. Kessie menjadi pemilik pertama nomor tersebut setelah 15 tahun.
Nomor 79 pada akhirnya terus melekat di punggung Kessie hingga kepergiannya ke Barcelona pada 2022. Ia tak kembali ke nomor 19 meski Bonucci telah meninggalkan tim. Kessie yang saat ini bermain di Saudi Pro League bersama Al-Ahli bahkan masih memakain nomor 79.
Kessie merupakan sosok tangguh di lini tengah AC Milan. Ia mencatatkan 223 pertandingan dengan koleksi 37 gol selama 5 musim berada di San Siro. Kessie juga turut mengantar Rossoneri merengkuh gelar juara Serie A 2021/2022.
Joao Felix memilih mengenakan nomor 79 selama masa peminjamannya di AC Milan. Felix memilih nomor 79 karena itu merupakan nomor yang ia pakai selama berkostum tim masa kecilnya, Benfica. Nomor itu sempat ia tanggalkan ketika membela Atletico Madrid, Chelsea, dan Barcelona.
Felix dipinjamkan ke AC Milan karena tak mendapat banyak menit bermain pada 2024/2025 ini. Ia kesulitan mendapat satu tempat permanen di lini depan The Blues. Felix kalah bersaing dengan Jadon Sancho dan Pedro Neto di sayap kiri. Felix yang juga bisa ditempatkan sebagai gelandang serang tak mampu menggoyahkan posisi Cole Palmer.
Felix berharap mendapat kesempatan bermain lebih banyak bersama AC Milan. Terutama setelah debut manisnya pada perempat final Coppa Italia menghadapi AS Roma. Felix yang dimasukkan menggantikan Christian Pulisic sukses mencetak satu gol untuk menyegel kemenangan AC Milan dengan skor 3-1.
Nomor 79 memang cukup jarang dikenakan para pemain AC Milan. Terbukti, baru ada empat pemain yang pernah mengenakannya termasuk Joao Felix pada paruh kedua musim 2024/2025 ini.