4 Pemain Asia yang Memperkuat NEC Nijmegen pada 2024/2025

Kedatangan Koki Ogawa ke NEC Nijmegen berawal sebagai pemain pinjaman dari Yokohama FC pada bursa transfer musim panas 2023. Di musim perdananya, ia telah berkontribusi dengan 15 gol dan 1 assist dalam 37 pertandingan. Memberikan impact yang luar biasa di lini depan, NEC Nijmegen memberikan kontrak permanen berdurasi hingga Juni 2027 mendatang. 

Koki Ogawa merupakan salah satu striker Jepang yang kini bersinar di Eropa. Ia sukses menjadi menjalani peran sebagai ujung tombak NEC Nijmegen. Hingga memasuki pekan ke-11 Eredivisie 2024/2025, pemain berusia 25 tahun itu telah mencetak 4 gol dan 1 assist dari 10 pertandingan yang dijalani. 

Kodai Sano direkrut bersamaan dengan Koki Ogawa pada bursa transfer musim panas 2023. Pemain berusia 21 tahun tersebut didatangkan dari klub asal Jepang, Fagiano Okayama. Di musim perdananya, ia telah mencatatkan 31 pertandingan dengan torehan 6 gol dan 3 assist.

Kodai Sano tetap menjadi pilihan utama NEC Nijmegen pada awal 2024/2025. Meski posisi aslinya adalah seorang penyerang, Rogier Meijer selaku pelatih NEC Nijmegen lebih sering memasang Sano untuk beroperasi di lini tengah. Terbukti dari 9 laga awal yang dijalani, ia pernah ditempatkan di posisi gelandang serang, gelandang sentral, dan teranyar sebagai gelandang bertahan ketika menang telak 6-0 atas Groningen pada pekan ke-11. 

NEC Nijmegen kembali mendatangkan pemain asal Jepang pada bursa transfer musim panas 2024. Hal tersebut tidak lepas dari performa yang ditunjukkan Koki Ogawa dan Kodai Sano di musim perdananya. Kento Shiogai menjadi rekrutan anyar dari Keio University. Ia tampil cukup baik saat menjalani masa peminjaman dengan Yokohama F. Marinos pada musim 2024.

Talenta Kento Shiogai dianggap spesial oleh NEC Nijmegen karena memberikannya nomor punggung 9, meski ia masih berusia 19 tahun. Namun, ia masih dalam tahap adaptasi di Eredivisie Belanda. Shiogai baru diberikan kesempatan tampil sebanyak 5 kali dengan total rincian 61 menit. 

Calvin Verdonk menjadi satu-satunya pemain Asia non-Jepang yang berseragam NEC Nijmegen pada 2024/2025. Ia mulai mendapatkan kewarganegaraan Indonesia sejak 4 Juni 2024. Hingga pekan ke-10 Eredivisie, bek kiri keturunan Aceh tersebut selalu mengisi sisi kiri pertahanan NEC Nijmegen.

Calvin Verdonk sendiri mulai bergabung dengan NEC Nijmegen sejak musim panas 2021. Pemain berusia 27 tahun itu memiliki pengalaman bermain di beberapa klub Belanda, seperti Feyenoord Rotterdam, PEC Zwolle, dan FC Twente. Namun, saat masih berstatus pemain Feyenoord, ia sempat menjalani masa peminjaman dengan NEC Nijmegen pada musim panas 2017.

Koki Ogawa dan Calvin Verdonk akan bertemu sebagai lawan di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 ronde ketiga zona Asia. Jepang akan menyambangi Indonesia di Stadion Gelora Bung Karno pada Jum'at, 15 November 2024. Mampukah Calvin Verdonk membawa Indonesia meraih poin penuh atas Jepang yang diperkuat Koki Ogawa?