5 Pemain Bintang yang Pernah Bela Al-Rayyan, Gak Hanya James Rodriguez

Fernando Hierro seolah-olah membuka keran bintang sepak bola Eropa untuk berlaga di Qatar Stars League, khususnya Al-Rayyan. Setelah 14 tahun membela Real Madrid,  Fernando Hierro memutuskan untuk mencoba peruntungan dengan bergabung bersama Al-Rayyan di tahun 2003.

Bersama Al-Rayyan, Fernando Hierro berhasil mencatatkan 65 penampilan dengan torehan 3 gol sebagai seorang bek. Dalam kurun waktu tersebut, Hierro juga berhasil mempersembahkan 1 gelar juara Emir of Qatar Cup. Menghabiskan setahun bersama Al-Rayyan, Hierro akhirnya kembali lagi ke Eropa untuk bergabung bersama Bolton Wanderers.

Seiring rencana kepergian Fernando Hierro di akhir musim 2004, Al-Rayyan bergerak cepat untuk mendatangkan bek legendaris Eropa lain dalam diri seorang Frank de Boer. Legenda timnas Belanda ini memang sudah sangat tersohor di Eropa, terutama saat ia membela Ajax Amsterdam dan Barcelona.

Pada tahun 2004, Frank de Boer didatangkan dari Glasgow Rangers dengan status free transfer. Setelah memainkan 16 penampilan dengan sumbangan 5 gol dalam semusim, Frank de Boer akhirnya memutuskan untuk pensiun di Al-Rayyan.

Pada bulan Juli 2004, Al-Rayyan juga mendatangkan saudara kembar dari Frank de Boer, yakni Ronald de Boer. Pemain yang berposisi sebagai gelandang serang ini juga didatangkan bersamaan dari Glasgow Rangers bersamaan dengan Frank de Boer.

Bersama Al-Rayyan, Ronald berhasil mencatatkan 22 penampilan dengan jumlah torehan 3 gol. Namun berbeda dengan Frank de Boer yang memutuskan pensiun bersama Al-Rayyan di tahun 2005, Ronald de Boer justru memutuskan untuk hengkang ke tim Qatar Stars League lain, yakni Al-Shammal.

Sama seperti Frank de Boer, Cristophe Dugarry juga menjadikan Al-Rayyan sebagai tim terakhir dalam karier sepak bola profesionalnya. Cristophe Dugarry merupakan penyerang utama timnas Prancis di Piala Dunia 1998.

Setelah sempat menganggur pasca dipecat Birmingham pada Maret 2004, Dugarry akhirnya berlabuh bersama Al-Rayyan bersamaan dengan de Boer bersaudara. Namun pada Februari 2005, Dugarry akhirnya memutuskan untuk pensiun.

Nama yang terakhir ialah bek timnas Brazil di Piala Dunia 2002, Roque Junior. Mantan bek AC Milan dan Bayer Leverkusen ini pernah membela Al-Rayyan selama kurang lebih setengah musim. Tepatnya pada tahun 2008, saat ia diboyong dari klub Jerman, MSV Duisburg.

Selain umur kariernya yang singkat bersama Al-Rayyan, Roque Junior juga tidak terlalu mentereng di Liga Qatar. Tidak seperti kala ia membela AC Milan dan Bayer Leverkusen, Roque Junior hanya berhasil mencatatkan 3 laga saja bersama Al-Rayyan, sebelum akhirnya kembali pindah ke Palmeiras dengan status free transfer.

Itulah 5 pemain bintang yang pernah berseragam Al-Rayyan, sebelum James Rodriguez. Pada musim ini, Al-Rayyan tidak hanya memiliki James Rodriguez saja sebagai pemain top dalam skuadnya. Ada juga Steven N'zonzi dan Yacine Brahimi yang diyakini dapat membantu James bersinar di Qatar Stars League.