Ini 4 Timnas di Grup C Piala Dunia Wanita 2019, Persaingan Ketat

2. Italia: Kembalinya si anak hilang

Setelah menghilang sejak edisi 1999, Azzurre kembali tampil di helatan terakbar sepak bola wanita. Kisah-kisah "nyaris lolos" selama kualifikasi 2011 dan 2015 akhirnya berakhir seiring kebangkitan Italia dibawah kendali juru taktik Milena Bertollini.

Sejatinya, mereka bukanlah tim yang jelek-jelek amat. Di UEFA Women's Euro, langkah mereka paling jauh adalah babak perempat final (2009 dan 2013). Namun, di edisi terbaru yakni Euro 2017, Italia terjerembap di babak penyisihan grup.

Untuk Piala Dunia Wanita, mereka baru tampil sebanyak dua kali. Pada helatan perdana di 1991, babak perempat final berhasil dicapai. Namun prestasi tersebut tak terulang kala berlaga dalam edisi 1999; mentok di babak penyisihan grup.

Bertollini rupanya siap memboyong para darah muda ke Prancis seperti kiper Laura Giuliani, trio bek Lisa Boattin - Elena Linari - Cecilia Salvai, plus sejumlah gelandang seperti Valentina Bergamaschi, Aurora Galli dan Manuela Giugliano. Mereka bahu membahu bersama pemain senior seperti winger Barbara Bonansea dan penyerang Cristiana Girelli membawa Italia nyaris tak terbendung selama fase kualifikiasi.

3. Brasil: Juara tanpa mahkota merasa was-was

Tahukah kalian jika Brasil belum pernah sekalipun menjuarai Piala Dunia Wanita? Ya, ditengah reputasi sejumlah pemain mereka yang setara dengan penggawa timnas pria, publik agaknya hanya tahu sedikit tentang sepak terjang As Canarinhas.

Untuk urusan sepak bola Amerika Selatan, merekalah ratunya. Total ada tujuh dari delapan helatan Copa America Feminina mereka menangi, termasuk edisi 2018 lalu yang digelar di Chili. Belum lagi jika kita menghitung tiga trofi Pan-American Games di lemari mereka.

Namun, kondisinya berbalik saat berbicara Piala Dunia. Meskipun tak pernah absen sejak edisi pertama 1991, prestasi terbaik mereka hanya menjadi runner-up pada tahun 2007. Pada ajang 2015 silam, langkah Marta cs hanya sampai babak 16 besar. Tak ayal, sejumlah kalangan menyematkan label "juara tanpa mahkota".

Brasil ke Negeri Eiffel dengan skuad relatif sama dengan yang mereka boyong ke Kanada empat tahun silam. Ada kiper Barbara, trio Tamires - Monica - Fabiana di belakang, Andressinha - Formiga - Thaisa di lini tengah, plus Cristiane - Debinga - Marta sang kapten di sebagai trisula.

Namun, publik merasa was-was dengan kondisi skuad asuhan Vadao. Pasalnya, mereka belum pernah menang dalam sembilan laga internasional terakhir, atau sejak Agustus 2018.