Borna Sosa, Pembelot yang Jadi Pahlawan Kroasia

2. Kariernya melejit ketika bergabung dengan VfB Stuttgart

Musim perdananya bersama Stuttgart tidak begitu memuaskan. Ia gagal membantu tim barunya lolos dari ancaman relegasi. Pada 2019/2020, Sosa pun bermain di liga kasta kedua Jerman.

Ini diperparah dengan cedera panjang yang melandanya. Sosa tak dapat banyak menit bermain. Beruntung, timnya berhasil promosi kembali ke Bundesliga. 

Pada musim berikutnya, ia mencuri perhatian khalayak. Borna Sosa jadi dikenal sebagai bek kiri yang kreatif, produktif dalam assist, dan lincah bergerak. Dari yang hanya berlaga 12—14 pertandingan per musim, sang pemain berhasil bermain 26 kali dari total 34 pertandingan Bundesliga pada 2020/2021.

Semusim setelah itu, Sosa bahkan sempat didapuk menjadi kapten Stuttgart dalam pertandingan DFB-Pokal. Ia juga bermain dalam 28 pertandingan Bundesliga.

3. Karier internasionalnya dimulai dengan membela tim muda Kroasia

Sebelum jadi penggawa Stuttgart, Borna Sosa adalah langganan tim muda Kroasia kelompok usia. Mulai dari U-17 sampai yang terakhir U-21.

Sosa sering dipanggil untuk memperkuat tim. Kansnya menembus timnas senior yang digawangi Zlatko Dalic juga terbuka lebar pada 2018. Apalagi, saat itu, ia baru saja pindah ke VfB Stuttgart.

Meski begitu, ternyata Piala Dunia 2018 masih jauh dari jangkauannya. Namun, mengingat usianya yang belia, kesempatan untuk berlaga di edisi Piala Dunia berikutnya cukup besar. 

4. Sempat merapat ke Timnas Jerman pada 2021, tetapi tersandung aturan FIFA

Titik terang muncul pada 2021. Tanpa adanya panggilan dari Timnas Kroasia, Borna Sosa didekati Federasi Sepak Bola Jerman (DFB). Kabar ini dirilis SkySports yang menemukan Sosa telah melewati proses naturalisasi kewarganegaraan. Itu merupakan langkah awal yang ia ambil untuk bisa memperkuat Timnas Jerman.

Sosa memanfaatkan status ibunya yang lahir dan besar di Berlin, Jerman. Keluarga sang ibu bahkan masih tinggal di Jerman sampai saat ini. Mereka menjalankan sebuah bisnis keluarga.

Berita ini kemudian dikonfirmasi Sosa lewat wawancaranya dengan Ante Kvartuč dari Croatian Sports pada Mei 2021. Ia mengaku tidak "membelot" seperti spekulasi media massa. Ia hanya memanfaatkan kesempatan yang datang mengingat tak ada kontak yang dilakukan Federasi Sepak Bola Kroasia (HNS) kepadanya.

Sosa juga mengaku telah memberikan kabar seputar pendekatan yang dilakukan DFB kepada direktur HNS, tetapi tidak mendapat respons. Keputusan Sosa membela Timnas Jerman pun menuai sorotan.

Ini tentu disayangkan publik Kroasia. Namun, menurutnya, keputusan pindah jadi keputusan terbaik untuk kariernya sebagai pemain. Apalagi saat memasuki usia pertengahan 20-an dan sama sekali belum pernah bermain untuk tim senior.

Menariknya, pada Euro 2020 yang berlangsung pada Juni 2021, Sosa ternyata tak disertakan dalam skuad. Setelah diusut, ia tidak dianggap memenuhi syarat untuk membela Jerman sesuai ketentuan FIFA.

Melansir Total Croatia News, menurut klausul terbaru yang dirilis FIFA pada 2020, untuk bisa memperkuat sebuah timnas, seorang pemain harus sudah mengantongi kewarganegaraan negara tersebut sebelum memperkuat timnas negara lain. Dalam kasus Sosa, ia dianggap tidak sah karena baru mengurus kewarganegaraan Jerman pada 2021. Padahal, ia sudah bermain untuk timnas junior Kroasia sejak 2013 tanpa memiliki status kewarganegaraan Jerman.