Jakarta, IDN Times - Timnas Italia menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026. Dalam laga semifinal play-off kualifikasi yang dihelat di Bergamo, Jumat (27/3/2026) dini hari WIB, mereka menang atas Irlandia Utara.
Dua gol masing-masing dari Sandro Tonali dan Moise Kean membawa Italia menang di laga ini. Sekarang, mereka tinggal selangkah lagi untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Bertanding di hadapan fans sendiri, Italia langsung menekan pertahanan Irlandia Utara. Sejak menit ketujuh laga, mereka sudah mengancam lewat sepakan dari Federico Dimarco.
Sepanjang babak pertama, Italia tak memberikan Irlandia Utara kesempatan buat bernafas. Pada menit ke-38, mereka mendapatkan peluang lewat Kean, sayang sontekannya melambung dan gagal menjadi gol.
Dua peluang dari Alessandro Bastoni dan Mateo Retegui jelang babak pertama usai juga tak berbuah gol. Italia masih dilanda kebuntuan di babak pertama.
Memasuki babak kedua, Italia pecah telur. Pada menit 56, Tonali menyambar bola liar di depan kotak penalti Irlandia Utara, lalu melancarkan sepakan voli ke sudut kanan gawang yang berbuah gol.
Unggul satu angka bikin Italia makin menggila. Lama tak mencetak gol sepanjang babak kedua, mereka menggandakan keunggulan via Kean pada menit 80. Italia pun mengakhiri laga dengan kemenangan 2-0.
Kemenangan atas Irlandia Utara ini membawa Italia melaju ke final play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Di sana, sudah ada lawan yang menunggu mereka, yaitu Bosnia dan Herzegovina.
Di semifinal, Bosnia mengalahkan Wales lewat adu penalti dengan skor 4-2. Italia patut waspada, karena Bosnia memiliki pemain-pemain berkualitas macam Tarik Muharemovic, Sead Kolasinac, dan Edin Dzeko yang bisa saja menggagalkan langkah mereka ke Piala Dunia 2026.