Jakarta, IDN Times - Zinedine Zidane mengaku debutnya sebagai pelatih Timnas Prancis terasa lebih istimewa dibandingkan saat pertama kali memperkuat Les Bleus sebagai pemain. Mimpi lama akhirnya terwujud.
Sejak meninggalkan jabatan pelatih Real Madrid pada 2021, Zidane belum kembali menangani klub mana pun. Dia menunggu kesempatan untuk melatih Timnas Prancis, meski sejumlah tawaran sempat datang.
Setelah lima tahun menunggu, Zidane akhirnya ditunjuk untuk menggantikan Didier Deschamps. Dia akan menjalani debut sebagai pelatih Prancis dalam laga UEFA Nations League lawan Turki, Sabtu (26/9/2026) dini hari WIB.
Peraih Ballon d'Or 1998 itu pun ditanya apakah momen tersebut memiliki keistimewaan yang sama dengan debutnya sebagai pemain Timnas Prancis. Ternyata, debut sebagai pelatih lebih istimewa.
“Mungkin bahkan lebih istimewa dari itu (debut sebagai pelatih ketimbang pemain). Saya merasakan emosi yang luar biasa saat memimpin Prancis,” ujar Zidane, dilansir "ESPN FC".
Zidane memiliki perjalanan karier yang gemilang, baik sebagai pemain maupun pelatih. Saat masih aktif bermain, dia meraih gelar liga bersama Juventus dan Real Madrid.
Bersama Madrid, Zidane juga menjadi penentu kemenangan di final Liga Champions. Sementara di level internasional, dia berperan penting dalam keberhasilan Prancis menjuarai Piala Dunia 1998 dan Piala Eropa 2000.
Kesuksesannya berlanjut ketika beralih ke dunia kepelatihan. Setelah menjadi asisten Carlo Ancelotti dan Rafael Benitez di Real Madrid, Zidane dipercaya menangani tim utama pada 2016.
Dia langsung membawa Madrid menjuarai Liga Champions tiga musim berturut-turut, yakni pada 2016, 2017, dan 2018. Zidane juga mempersembahkan gelar LaLiga pada 2017.
Setelah sempat meninggalkan Madrid selama hampir setahun, dia kembali menangani klub tersebut pada 2019. Setahun kemudian, Zidane kembali membawa Madrid menjuarai LaLiga.
Rekam jejak tersebut membuat ekspektasi terhadap Zidane di Timnas Prancis terbilang tinggi. Dia menyadari penunjukannya sebagai pelatih kepala menjadi perhatian publik.
Meski demikian, Zidane mengaku tidak ingin terlalu memikirkan sorotan yang mengiringi kedatangannya. Ia memilih fokus pada tugas utamanya, yakni membawa Prancis meraih kemenangan.
“Anda harus menerima kenyataan yang ada. Namun, bukan itu tujuan saya di sini. Memenangkan pertandingan bersama Timnas Prancis adalah hal yang paling menarik minat saya,” tegas Zidane.