Fernando Santos Tak Menyesal Cadangkan Ronaldo Saat Portugal Vs Maroko

Moroko membuka keunggulan di menit ke-42 pada laga perempat final Piala Dunia 2022 kontra Portugal.

Melihat anak asuhnya masih kesulitan mencari celah mencetak angka, Santos akhirnya memainkan Ronaldo yang semula ada di bangku cadangan. CR7 dimainkan menggantikan Ruben Neves di paruh waktu kedua.

Namun, tak satu angka pun ditambahkan mega bintang Portugal itu untuk menyelamatkan timnya. Keputusan Santos tak memainkan Ronaldo sejak awal laga dipertanyakan.

Santos yang juga gagal membawa Portugal memenangkan Euro 2016 mendeskripsikan dirinya hancur setelah tersingkir dari Piala Dunia 2022.

"Saya dan seluruh tim sangat terpukul dan frustrasi karena hasil ini," kata Santos.

Santos bersikeras memainkan strategi yang sama saat melawan Swiss dalam laga kontra Maroko. Namun, hasil berbeda harus diterima Ronaldo dkk.

Saat melawan Swiss, Ronaldo juga dicadangkan. Portugal kala itu mengantongi kemenangan 6-1. Sementara saat berduel melawan Maroko, skuad Portugal harus terhenti 0-1 dan mengubur mimpinya dalam-dalam jadi Juara Dunia 2022.

"Tim melakukannya dengan sangat baik dalam pertandingan melawan Swiss, semuanya tampak berjalan dengan sangat baik. Cristiano adalah pemain besar, dia masuk ketika kami mengerti itu perlu," kata Santos.

Langkah Portugal di Piala Dunia 2022 berakhir usai kalah 0-1 dari timnas Maroko di Al Thumama Stadium, pada Sabtu (10/12/2022) malam WIB.

Gol tercipta lewat sundulan pemain Maroko, Youssef En-Neysri pada menit ke-42. Air mata mengiringi langkah timnas Portugal saat keluar dari lapangan.

Termasuk mega bintang Portugal, Cristiano Ronaldo. Keputusan Santos tak memainkan Ronaldo disebut Santos tak ada hubungannya dengan asumsi Ronaldo tak lagi segahar itu di lapangan.

"Bukannya Ronaldo bukan lagi pemain hebat, tidak ada hubungannya dengan itu," ujar Santos dikutip dari Daily Mail.