Matchday keempat AFC Cup kembali mempertemukan Bali United dan FLC Thanh Hoa. Kali ini giliran Fadil Sausu dan kawan-kawan yang bertandang ke Vietnam, tepatnya ke Mỹ Đình National Stadium yang terletak di kota Hanoi.
Bagi Bali United, laga pada hari Selasa (13/3/2018) malam itu harus dimenangkan demi menjaga asa agar tetap lolos ke babak 16 besar. Apalagi posisi kedua tim di klasemen Grup G tak terpaut jauh, hanya berbeda sebiji poin.
Menurut pelatih Bali United, Widodo Cahyono Putro, kemenangan skuatnya pekan lalu banyak memberi pelajaran sekaligus gambaran permainan Thanh Hoa, seperti dilansir dari situs resmi klub. Dirinya juga tetap mewaspadai permainan menyerang yang sudah pasti akan diperagakan oleh tim tuan rumah.
Tentunya kami menargetkan poin penuh di pertandingan besok. Seperti yang diketahui bersama, hanya juara grup yang akan lolos otomatis ke babak selanjutnya. Namun kami sadar bila Thanh Hoa juga ingin menang. Kami wajib kerja keras demi hasil terbaik di pertandingan besok.
Di sisi lain, Thanh Hoa jelas tak ingin menyia-nyiakan laga di kandang mereka. Namun Mihail Marian selaku pelatih Thanh Hoa juga mengakui, bahwa Bali United adalah tim dengan materi pemain yang bagus hingga tak bisa dipandang sebelah mata.
“Bali United adalah tim yang kuat. Meski baru bertemu pada pekan lalu, saya berani mengatakan bahwa salah satu tim terbaik. Kualitas pemain cadangan mereka pun sangat bagus,” ujar Marian, dikutip dari Thethaovanhoa.vn.
Kiper Timnas Vietnam U-23, Bùi Tiến Dũng dikonfirmasi akan kembali turun dalam laga kontra Serdadu Tridatu. Sebelumnya, Tiến Dũng yang baru saja mengantar Vietnam ke final Piala Asia U-23 itu sempat diistirahatkan selama seminggu. Alhasil posisinya diisi oleh kiper pelapis Trán Bửu Ngọc.
Marian mengistirahatkan Tiến Dũng pada laga kontra Bali United pekan lalu dengan alasan demi menstabilkan psikologis sang pemain dari tekanan dan ekpektasi suporter. Pelatih asal Rumania itu juga optimistis dengan materi skuatnya yang lengkap tanpa ada yang cedera.