Jakarta, IDN Times - Isu pencoretan Timnas Iran dari Piala Dunia 2026 kian memanas. Wacana mengganti Iran dengan Italia mencuat di tengah tensi politik global, namun Teheran memastikan satu hal, mereka tidak akan mundur dari turnamen.
Polemik ini bermula dari usulan utusan khusus Presiden Amerika Serikat Donald Trump, Paolo Zampolli, yang menyarankan agar Italia dipertimbangkan sebagai pengganti jika Iran batal tampil. Usulan tersebut disampaikan langsung kepada Presiden FIFA Gianni Infantino.
Zampolli tidak menampik adanya kepentingan emosional dalam usulan itu. Sebagai pria kelahiran Italia, ia berharap Gli Azzurri kembali tampil di panggung terbesar sepak bola dunia.
“Ya, saya sempat memberikan pertimbangan kepada Trump dan presidan FIFA. Saya orang Italia asli, dan Impian saya adalah melihat Italia berlaga di Piala Dunia, apalagi salah satu tuan rumahnya adalah Amerika,” ujar Zampolli dikutip The Guardian dari FT.
