Kisah Kiper Iran: Dulu Tidur di Jalan, Kini Bikin Belgia Frustrasi

Dikutip dari NDTV, Beiranvand lahir dari keluarga nomaden Kurdi Lak di pegunungan Lorestan, Iran. Sejak kecil, kehidupannya jauh dari kata layak. Bagi keluarganya saat itu, membeli sepasang sarung tangan kiper adalah bentuk pemborosan dan kemewahan yang tak masuk akal.

Kondisi itu, membuat sang ayah menentang keinginan Beirandvand bermain sepak bola. Tak tahan dilarang, Berandvand remaja nekat meminjam uang saku dan kabur menaiki bus menuju ibu kota, Teheran.

Tanpa uang, keluarga, maupun tempat tinggal, dia terpaksa menjadi gelandangan dan tidur beralaskan aspal di luar markas klub-klub sepak bola lokal.

Demi sesuap nasi, Beiranvand remaja harus rela menyapu jalanan, mencuci ban mobil, menjadi buruh pabrik garmen, hingga membuat adonan piza saat matahari sudah terbenam. Semua penderitaan itu dia telan demi satu tujuan: bisa bermain sepak bola.

Saat tumbuh di perbukitan, Beiranvand kecil sering memainkan permainan tradisional, melempar batu berat sejauh mungkin untuk melindungi domba-domba gembalaannya. Kebiasaan berulang inilah yang tanpa disadari membentuk postur tubuh bagian atas dan kekuatan lengannya.

Kekuatan lemparan tangannya yang tak lazim ini bahkan tercatat dalam buku Guinness World Records. Beiranvand memegang rekor lemparan terpanjang dalam sejarah sepak bola sejauh 61 meter, yang tercatat saat melawan Korea Selatan pada Oktober 2016.

Kiper berpostur 195 cm ini juga memegang rekor dunia untuk tendangan gawang terjauh, jaraknya mencapai 78 meter. Kekuatan distribusi bolanya yang mematikan ini kerap menjadi senjata Iran untuk mengejutkan lawan.

Penampilan heroik Beiranvand saat meredam Belgia terasa semakin magis jika melihat kondisi nonteknis yang dialami timnya. Akibat gesekan geopolitik dan masalah visa dengan Amerika Serikat, skuad Iran terpaksa memindahkan markas latihan mereka ke Meksiko.

Namun, segala rintangan yang dialami seolah tak berarti saat Tim Melli turun ke lapangan, karena menjaga harga diri bangsa. Berkat satu poin berharga dari Belgia ini, Iran memiliki peluang besar untuk lolos ke fase gugur, alias babak 32 besar.