3 Laga Pertama Liverpool Era Andoni Iraola, Awal yang Tak Mudah

Andoni Iraola langsung dihadapkan dengan lawan yang tak mudah pada laga pertamanya bersama Liverpool. Ia harus mengawal anak asuhnya melakoni laga tandang ke markas Newcastle United pada pekan pembuka English Premier League 2026/2027, Minggu (23/8/2026). Benar saja, pasukan Iraola hampir kalah sebelum menutup laga dengan skor imbang 2-2.

Lima menit laga berjalan, gawang Liverpool telah kebobolan oleh gol Anthony Elanga melalui skema counter attack. Usaha The Reds untuk mengejar ketertinggalan baru berbuah hasil pada menit 55. Gol balasan dicetak Cody Gakpo dengan shooting kaki kanan berkat assist Ryan Gravenberch.

Respons apik ditunjukkan tuan rumah dengan kembali unggul 2 menit berikutnya. Kembali lewat skema counter attack, Joe Willock menjebol gawang Alisson. Untungnya, ada Dominik Szoboszlai yang muncul sebagai penyelamat tim tamu dengan golnya pada menit 90+9.

Menjalani laga kedua menjamu Nottingham Forest pada pekan kedua Premier League 2026/2027, Liverpool kembali menghadapi situasi yang sama dengan laga sebelumnya. Anak asuh Andoni Iraola tertinggal lebih dahulu oleh gol Dan Ndoye pada menit 24. The Reds lagi-lagi menanti hingga babak kedua untuk mencetak gol balasan. 

Gol balasan pertama Liverpool hadir lewat aksi Alexander Isak pada menit 60. Bomber asal Swedia itu menyambut umpan matang Cody Gakpo dari sisi kanan. Namun, sepuluh menit berselang, Alisson harus kembali memungut bola dari gawangnya oleh gol Morgan Gibbs-White dari titik putih.

Victor Munoz lantas muncul sebagai pahlawan bagi Liverpool. Menyambut umpan terobosan Florian Wirtz, ia berbalik badan di dalam kotak penalti sebelum melepaskan sepakan kaki kanan yang memaksa Matz Sels memungut bola dari gawangnya pada menit 82 yang sekaligus membuat laga di Anfield berakhir dengan skor 2-2. Gol itu sekaligus menjadi gol pertama Munoz untuk The Reds.

Setelah mendapat hasil seri dalam dua laga pertama, laga melawan Ipswich Town pada pekan ketiga Premier League menjadi momen perdana bagi Andoni Iraola merasakan kemenangan sebagai pelatih Liverpool. The Reds yang tampil sebagai tim tamu di Portman Road sukses menutup laga dengan keunggulan 2-0. Dua gol itu diborong oleh Alexander Isak. 

Gol pertama Liverpool tercipta pada menit keenam melalui kerja sama Cody Gakpo dan Alexander Isak. Gakpo mengirimkan umpan matang ke arah Isak yang langsung disambut dengan sepakan kaki kiri. Bola meluncur melewati penjagaan kiper Ipswich Town, Kjell Scherpen, sekaligus membawa The Reds unggul 1-0.

Pada menit kesembilan, Alexander Isak kembali mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan umpan terobosan apik Cody Gakpo dari sisi kiri, Isak berhasil lolos dari kawalan pemain bertahan Ipswich Town. Kiper Kjell Scherpen yang sudah keluar dari posisinya tak mampu menghentikan pergerakannya. Isak kemudian melepaskan sepakan rendah yang meluncur ke gawang untuk membawa Liverpool unggul 2-0.

Tiga laga awal tersebut menunjukkan bahwa Liverpool masih membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan pendekatan Andoni Iraola. Meski dua laga pertama berakhir imbang, kemenangan atas Ipswich Town menjadi sinyal positif bagi The Reds untuk melanjutkan perjalanan pada musim 2026/2027. Konsistensi pun menjadi tantangan berikutnya bagi Iraola untuk membawa Liverpool bersaing di papan atas Premier League.