4 Laga Tandang Pertama Arsenal vs Tim Kasta Keempat di EFL Cup

Pertandingan tandang pertama Arsenal melawan tim kasta keempat di EFL Cup terjadi pada 25 September 1985. Saat itu, mereka melawat ke Edgar Street, markas milik Hereford United. Skuad yang dilatih Don Howe datang untuk menjalani ronde kedua edisi 1985/1986. Kenny Sansom dan kolega lantas ditahan tanpa gol.

Beruntung, mereka berhasil menang 2-1 di kandang pada leg kedua. Namun, Arsenal meraihnya secara comeback dan lewat babak tambahan. Mereka tertinggal oleh gol Ian Wells pada menit 24. Viv Anderson menyamakan kedudukan beberapa detik berselang dan gol Charlie Nicholas pada menit 114 membalikkan keadaan.

Setelah 25 September 1985, Arsenal kembali mencicipi bermain tandang melawan tim kasta keempat di EFL Cup pada 6 Januari 1993. Mereka hadir sebagai tamu di McCain Stadium untuk memperebutkan tiket perempat final melawan klub bernama Scarborough. Pasukan yang dipimpin George Graham berhasil pulang dengan skor tipis 1-0.

Gol tunggal dicetak Nigel Winterburn pada menit 51. Bek kiri tersebut melepaskan tembakan keras di kotak penalti setelah melewati satu pemain dengan susah payah karena rumput lapangan yang sangat buruk. Kemenangan ini ternyata krusial karena Arsenal berhasil mengakhiri kompetisi sebagai juara. Ini merupakan trofi Piala Liga Inggris kedua setelah 1986/1987.

Arsenal meraih kemenangan telak ketika bermain tandang untuk ketiga kalinya melawan tim kasta keempat di EFL Cup. Mereka membantai Hartlepool United 5-0 di Victoria Park pada 21 September 1994 yang merupakan laga ronde 32 besar. Sang kapten, Tony Adams, memulai pesta pada menit 32 setelah menanduk umpan tendangan bebas dari Paul Merson. Alan Smith menggandakan keunggulan 5 menit berselang dengan menyontek rebound di depan gawang.

Ian Wright menuntaskan umpan terobosan dari Paul Davis pada menit 54 yang menghasilkan gol ketiga. Merson lantas mencatatkan namanya sendiri di papan skor pada menit 75 usai menanduk crossing Eddie McGoldrick. Gol terakhir kemudian menjadi milik Wright. Striker asli Inggris itu mengemas brace setelah menyelesaikan umpan panjang dari Ian Selley pada menit 85. Arsenal menang 2-0 pada leg kedua, tapi gugur di tangan Liverpool pada perempat final.

Pertandingan keempat Arsenal melawan tim kasta keempat di EFL kembali terjadi dengan Hartlepool United. Setelah kemenangan 5-0 pada ronde kedua edisi 1994/1995, mereka juga hadir di Victoria Park pada 19 September 1995 untuk memainkan babak yang sama. Kali ini, The Gunners menang 3-0. Gol bahkan dicetak pemain yang sama seperti pada musim sebelumnya.

Kini, Tony Adams yang menjadi bintang utama dengan menorehkan brace. Bek tengah itu melakukannya pada menit 10 dan 85. Di antara sepasang gol Adams, Ian Wright mencatatkan namanya di papan skor pada menit 40. Arsenal kemudian menang 5-0 pada leg kedua. Mereka lantas melaju terus sampai kalah pada semifinal dari Aston Villa yang akhirnya keluar sebagai juara.

Arsenal akan kembali bermain tandang melawan tim kasta keempat di EFL Cup ketika berjumpa Fleetwood Town di Highbury Stadium pada Rabu (28/10/2026) pukul 03.00 WIB. Mereka datang sebagai juara English Premier League. Mampukah Martin Odegaard dan kolega membuktikan statusnya tersebut atau bakal terkena kejutan?