Jakarta, IDN Times - Hugo Ekitike akhirnya bergabung dengan seluruh rekan barunya di Liverpool. Dia sudah terlihat dalam sesi latihan Liverpool di Kai Tak Stadium sejak Jumat (25/7/2025).
Pantauan IDN Times, Ekitike telah berlatih di atas lapangan secara penuh. Bahkan, sorot kamera beberapa kali menangkap momen Ekitike berbincang dengan rekan-rekan barunya.
Tapi, yang menarik perhatian adalah bagaimana cara Ekitike diperkenalkan oleh pelatih Arne Slot. Suasana yang hadir begitu cair.
Dilansir Daily Mirror, Slot meminta semua pemain buat berkumpul, membentuk lingkaran dan memperkenalkan Ekitike. Kemudian, Slot bercanda soal "pemain Prancis pertama yang bisa cetak gol.
"Seperti yang kalian lihat, kita kedatangan pemain baru. Jadi, kita berharap dia jadi pemain Prancis pertama yang cetak gol buat tim ini," kata Slot kepada seluruh pemainnya.
Candaan Slot direspons dengan konyol oleh para pemain Liverpool. Mereka menggoda Ibrahima Konate yang baru mencetak dua gol sepanjang kariernya bersama Liverpool di kompetisi domestik.
"Ibouuuu!" teriak para pemain Liverpool lainnya.
Cody Gakpo juga ikut menggoda Konate usai Ekitike diperkenalkan. Menurut Gakpo, Konate sekarang lebih bahagia karena ada orang Prancis lainnya di Liverpool.
"Jadi, sekarang senang ya, ada orang Prancis lainnya," kata Gakpo.
Ekitike mantap memilih Liverpool usai menolak tawaran dari Newcastle United dan Manchester United. Pendekatan yang dilakukan Slot secara personal, ternyata mampu menarik perhatian bomber 23 tahun tersebut. Menurut Ekitike, Slot merupakan pelatih dengan kepribadian menarik dan memiliki proyek menantang buatnya.
"Kami menggelar diskusi pertama yang sangat baik. Tentu, pelatih sangat manusiawi, jadi bahasannya gak cuma sepak bola, tapi semua hal. Dia pria yang menarik, penasaran melihat apa yang bisa saya lakukan dengannya. Rasanya, dia pria yang baik dan bisa membantu mengembangkan diri serta meningkatkan level permainan saya. Ya, dia pelatih bagus dan pria baik. Jadi, dia yang membuat saya tertarik gabung," ujar Ekitike dilansir situs resmi klub.