Jakarta, IDN Times - Eks pemain Timnas Indonesia, Okto Maniani, memberi pesan kepada para pemain lokal. Seiring maraknya pemain naturalisasi berkualitas, para pemain lokal bekerja lebih keras agar bisa dapat tempat.
"Terkait Timnas Indonesia saat ini, menurut saya dengan adanya pemain naturalisasi, para pemain lokal harus bekerja lebih keras lagi. Persaingan sekarang sangat berat," ujar Okto saat ditemui di Jakarta, Kamis (30/4/2026).
Okto mengungkapkan, para pemain lokal sekarang harus mau bersaing dengan para pemain naturalisasi. Mereka tak boleh bersantai atau leha-leha, karena persaingan itu nyata adanya.
"Pemain lokal harus lebih giat berlatih dan tidak boleh santai karena setiap pelatih memiliki pandangan dan kebutuhan yang berbeda-beda. Mudah-mudahan ke depan pemain lokal bisa terus berkembang dan bersaing secara sehat," kata Okto.
Okto mengungkapkan, berkaca pada saat dirinya masuk Timnas Indonesia pada 2010, pemain lokal saat itu bisa bersaing dengan naturalisasi. Memang jumlahnya tidak sebanyak sekarang, tetapi kemampuan untuk bersaing itu ada.
"Dulu pada 2010, pemain lokal mampu bersaing dengan pemain naturalisasi. Sekarang, dengan adanya pemain diaspora, kesempatan itu tetap ada asalkan pemain lokal bisa memanfaatkan peluang dan bekerja keras," ujar Okto.
Apa yang Okto ujarkan tidak salah. Bersama John Herdman selaku nakhoda baru Timnas Indonesia, para pemain lokal dapat kepercayaan lebih. Nama-nama macam Beckham Putra dan Dony Tri Pamungkas mampu tembus skuad.
Selain Beckham dan Dony, Ricky Kambuaya, Rizky Ridho, hingga Ramadhan Sananta juga dapat kepercayaan membela Timnas Indonesia. Berkaca dari mereka, lokal bisa bersanding dan bersaing dengan para pemain naturalisasi.