Mengintip Peluang Timnas Portugal Menjadi Juara Euro 2024

Kegagalan Timnas Portugal di Piala Dunia 2022 berujung pada pemecatan sang pelatih, Fernando Santos. Sang juru taktik hanya mampu membawa Selecao das Quinas hingga ke perempat final. Masa kerjanya selama 8 tahun tersebut berakhir. Roberto Martinez ditunjuk menjadi pengganti pada 9 Januari 2023. 

Roberto Martinez sendiri punya rekam jejak apik sebagai pelatih tim nasional. Sebelumnya, ia bekerja untuk Timnas Belgia selama 6,5 tahun pada 2016–2022. Pelatih berusia 50 tahun ini memimpin 80 laga dengan rincian 56 kali menang, 13 seri, dan 11 kali kalah. Prestasi terbaiknya membawa The Red Devils meraih peringkat ketiga di Piala Dunia 2018. Selain itu, ia juga sukses mengantarkan Kevin De Bruyne cs. menduduki peringkat pertama FIFA pada 2018–2021.

Roberto Martinez merupakan tipikal pelatih yang memulai permainan dari lini belakang. Ia kerap menggunakan skema tiga bek yang disokong oleh lini tengah dan pemain cepat yang beroperasi di sisi sayap. Sistem ini memungkinkan tim untuk bermain cepat dengan transisi yang bisa dikonversikan menjadi peluang untuk lini serangan.

Sistem yang dijalankan Martinez ini membuat Portugal bermain lebih nyaman dengan penguasaan bola. Mereka tidak terkalahkan di kualifikasi Euro 2024 dengan menyapu bersih sepuluh laga dengan kemenangan. Terlepas dari lawan mainnya yang berbeda level dan kualitas, skema ini memungkinkan para pemain depan bermain produktif berkat transisi cepat.

Selama kualifikasi, Portugal melesakkan 36 gol ke gawang lawan. Jumlah tersebut merupakan paling banyak dibandingkan tim lain. Catatan kebobolan mereka juga terbilang minim, yakni hanya 2 gol dan 9 kali clean sheets. Hal itu menandakan solidnya permainan antarlini sehingga para pemain tampil kokoh dan tidak mengalami miskomunikasi dalam menjalankan strategi.

Sosok Cristiano Ronaldo tidak akan lepas dengan Timnas Portugal. Meski usianya sudah 38 tahun, performanya sebagai seorang penyerang masih terlihat mumpuni. Selama kualifikasi Euro 2024, ia menciptakan 10 gol untuk berada di urutan kedua daftar top skor, hanya kalah dari Romelu Lukaku yang mencetak 14 gol bersama Timnas Belgia.

Pengalaman Ronaldo yang bermain di level top selama 20 tahun menjadi salah satu faktor penting kedigdayaan Portugal. Kualitas yang dimilikinya membawa para pemain lain untuk mengeluarkan permainan terbaiknya di atas lapangan. Hal ini juga yang membuatnya menjadi sosok panutan dalam bermain dengan maksimal demi meraih kemenangan.

Masih terlalu dini sebenarnya memprediksi Timnas Portugal bakal menjuarai Euro 2024. Namun, performa mereka selama kualifikasi merupakan salah satu indikator bahwa Selecao das Quinas akan menjadi kandidat terkuat. Di samping Jerman, Prancis, Belgia, Inggris, hingga Italia, tim besutan Roberto Martinez patut diperhitungkan kiprahnya.

Status Timnas Portugal sebagai juara Euro 2016 sedikit banyak menjadi motivasi. Kondisi tim saat itu dan kini berbeda jauh. Hanya beberapa nama senior yang masih menghuni skuad saat ini, seperti Cristiano Ronaldo, Pepe, hingga Rui Patricio. Dengan wajah-wajah baru dan kualitas yang lebih mumpuni, kans mereka terbuka lebar untuk bisa menjadi juara Euro 2024.

Konsistensi Timnas Portugal membuat mereka layak masuk sebagai salah satu kandidat kuat juara Euro 2024. Sistem baru yang diusung Roberto Martinez seakan memberi penyegaran setelah lama dilatih oleh Fernando Santos. Menarik untuk menantikan kiprah dari Cristiano Ronaldo cs. pada musim panas 2024 mendatang. Menurut prediksimu, sejauh mana mereka akan melaju?