7 Pembalap McLaren yang Pernah Menjuarai Formula 1 GP Jepang
GP Jepang menjadi seri keempat Formula 1 2024 yang akan digelar pada Minggu (7/4/2024). GP Jepang pertama kali masuk kalender Formula 1 pada 1976. Sejak saat itu, GP Jepang hampir selalu diselenggarakan dan tercatat hanya absen pada 1978--1986 dan 2020--2021.
Dari semua tim Formula 1, McLaren merupakan yang paling sering menjadi juara. Tim yang bermarkas di Woking, Inggris, tersebut sudah menjadi juara sebanyak sembilan kali. Jumlah tersebut lebih banyak dari Ferrari (7 kemenangan), Mercedes (6 kemenangan), dan Red Bull (6 kemenangan).
Berikut tujuh pembalap McLaren yang pernah menjuarai Formula 1 GP Jepang.
1. GP Jepang 1977 menjadi kemenangan terakhir James Hunt di Formula 1
James Hunt merupakan pembalap McLaren pertama yang menjuarai GP Jepang. Pembalap asal Inggris tersebut menjadi juara pada 1977 ketika GP Jepang masih digelar di Sirkuit Fuji. Itu merupakan satu-satunya kemenangan Hunt ketika mengaspal di GP Jepang, sekaligus kemenangan terakhir Hunt di Formula 1.
Pada sesi kualifikasi, Hunt berhasil menempati posisi kedua di belakang Mario Andretti yang mengendarai Lotus. Start apik Hunt membuatnya mendahului Andretti untuk menempati posisi terdepan. Juara dunia Formula 1 1976 tersebut kian diuntungkan ketika Andretti mengalami crash pada penghujung putaran pertama.
Pada akhirnya, Hunt keluar sebagai juara diikuti Carlos Reutemann dan Patrick Depailler. Menariknya, setelah balapan selesai, Hunt dan Reutemann justru meninggalkan lintasan dan tak ikut naik ke podium. Hal itu membuat Depailler berdiri sendirian di atas podium. Setelah kejadian tersebut, tiap pembalap diwajibkan untuk naik ke atas podium.