3 Pencetak Gol Irlandia di Kualifikasi Piala Dunia 2026
- Irlandia gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah kalah adu penalti dari Ceko di semifinal play-off meski sempat unggul 2-0 pada waktu normal.
- Troy Parrott tampil sebagai top skor Irlandia dengan enam gol, termasuk hattrick kontra Hungaria dan satu gol penting melawan Ceko di babak play-off.
- Hanya tiga pemain yang mencetak gol sepanjang kualifikasi—Parrott, Evan Ferguson, dan Adam Idah—menunjukkan ketergantungan besar Irlandia pada trio muda di lini depan.
Irlandia harus mengubur mimpi untuk tampil di Piala Dunia 2026. Mereka dipastikan gagal merebut tiket untuk unjuk gigi di putaran final setelah disingkirkan Ceko di semifinal play-off kualifikasi pada 27 Maret 2026. Skuad besutan Heimir Hallgrimsson kalah lewat adu penalti usai sempat unggul 2-0 pada waktu normal.
Kegagalan ini disertai dengan beberapa fakta yang mencerminkan ketergantungan Irlandia pada beberapa pemain tertentu dalam membobol gawang lawan sepanjang fase kualifikasi. Dari sejumlah pemain yang diberikan kesempatan bermain, hanya ada tiga nama yang mampu menyumbang gol. Hal tersebut menjadi indikasi minimnya variasi dan kontribusi di sektor ofensif.
1. Troy Parrott menjadi yang tertajam dengan enam gol
Troy Parrott menjadi top skor Irlandia selama menjalani Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pada fase grup, ia bersinar dengan torehan 5 gol dalam 4 penampilan. Dua gol pertama menghadirkan mimpi buruk bagi tim sekuat Portugal dan membawa Irlandia meraih kemenangan 2-0 pada 13 November 2025. Duel di Aviva Stadium tersebut menjadi momen pertamanya tampil sebagai starter di ajang ini.
Setelah bermain gemilang dalam duel kontra Portugal, Parrott kembali menunjukkan performa impresif pada laga berikutnya. Dengan kepercayaan bermain selama 90 menit dalam duel kontra Hungaria, striker AZ Alkmaar itu mencetak tiga gol sekaligus. Sumbangan golnya berbuah kemenangan 3-2 dan membawa Irlandia lolos ke fase play-off usai finis di peringkat 2, mengungguli Hungaria yang terpaut 2 poin di peringkat 3.
Dengan penampilan yang begitu menjanjikan di fase grup, bomber berusia 24 tahun itu dipercaya sebagai ujung tombak sejak menit pertama dalam duel kontrak Ceko di semifinal fase play-off. Ia kembali mencatatkan namanya di papan skor dengan sebuah gol pada menit 19 yang membawa Irlandia unggul 1-0. Parrott juga sukses melaksanakan tugasnya sebagai salah satu eksekutor pada adu penalti. Sayangnya, kontribusi itu tak cukup untuk membawa Irlandia lolos ke final.
2. Evan Ferguson mengoleksi 3 gol hanya dalam 4 laga
Evan Ferguson hanya berkesempatan membela Irlandia dalam empat laga pertama di fase grup. Sebab, ia dipaksa menjadi penonton bagi rekan setimnya dalam laga-laga selanjutnya karena menjalani pemulihan cedera. Dari 4 penampilan, pemain pinjaman AS Roma pada 2025/2026 itu mampu mencetak 3 gol ke 3 tim berbeda.
Ferguson merupakan pencetak gol pertama Irlandia di ajang ini. Gol tersebut berbuah hasil imbang 2-2 saat menjamu Hungaria pada laga pertama. Lalu, ia menyumbang sebuah gol dalam kekalahan 1-2 dari Armenia. Berbeda dengan sebelumnya, gol ketiga Ferguson menjadi penentu kemenangan atas Armenia pada laga keempat.
3. Gol Adam Idah menyelamatkan Irlandia dari kekalahan pada laga pertama
Adam Idah menjadi salah satu opsi yang dioptimalkan Heimir Hallgrimsson di lini serang Irlandia. Ia dimainkan dalam lima laga pada fase grup sebelum dipasang selama 24 menit pada fase play-off. Kepercayaan itu dijawab dengan sebuah gol pada waktu normal dan juga menjadi salah satu eksekutor yang berhasil pada adu penalti melawan Ceko.
Satu-satunya gol Idah selama Kualifikasi Piala Dunia 2026 terjadi pada laga pertama Irlandia. Ia mencetak gol pada injury time babak kedua dan menyelamatkan Irlandia dari kekalahan saat menjamu Hungaria. Itu sekaligus menjadi golnya yang keenam untuk negaranya.
Irlandia kembali gagal menembus putaran final Piala Dunia setelah terakhir kali melakukannya pada 2002. Namun, muncul tiga nama di atas sebagai pencetak gol selama fase kualifikasi pada 2026 ini yang bisa menjadi fondasi baru bagi lini serang tim nasional. Dengan usia yang relatif muda serta potensi yang masih bisa terus dikembangkan, mereka diharapkan mampu meningkatkan kontribusi dan membawa Irlandia tampil di Piala Dunia pada masa mendatang.
