3 Pencetak Gol Tertua RCD Espanyol di LaLiga pada Abad 21
RCD Espanyol termasuk salah satu klub bersejarah dalam sepak bola Spanyol. Klub berjuluk Periquitos itu memang tidak pernah meraih gelar juara LaLiga Spanyol dan lebih sering malang-melintang di papan tengah. Namun, Espanyol termasuk salah satu klub yang berkompetisi pada musim perdana LaLiga pada 1928/1929.
Periquitos tidak hanya mengorbitkan pesepak bola muda berbakat, macam Joan Garcia, Joan Capdevilla, dan Marc Cucurella. Beberapa pemain veteran masih menunjukkan kualitas permainannya dengan tampil apik bersama Espanyol. Sebagian dari mereka bahkan tercatat sebagai pencetak gol tertua Espanyol di LaLiga pada abad 21 atau terhitung sejak Januari 2000.
Berikut tiga pemain tertua yang menorehkan gol di LaLiga pada abad 21.
1. Sergio Garcia terakhir kali mencetak gol di LaLiga untuk Espanyol kala berusia 35 tahun 6 bulan 7 hari
Sergio Garcia merupakan pesepak bola Spanyol yang pernah menimba ilmu di akademi Barcelona, La Masia. Awalnya, ia disebut-sebut sebagai penyerang muda potensial usai tampil apik dengan mencetak 19 gol dalam 34 pertandingan Segunda Division B Grupo III 2002/2003. Namun, Garcia kesulitan mengembangkan permainannya karena minim menit tampil selama membela tim utama Barcelona. Ia hanya mencetak 1 gol dan assist dalam 10 pertandingan di semua kompetisi pada 2002--2004. Garcia sempat dipinjamkan kepada Levane pada 2004/2005, sebelum dijual ke Real Zaragoza pada Juli 2005.
Penampilan terbaiknya terjadi ketika membela Espanyol dalam dua periode pada 2010--2015 dan 2017--2019. Garcia mencetak 50 gol dan 45 assist dalam 231 laga di semua kompetisi bersama Periquitos. Gol terakhirnya untuk Espanyol tercipta dalam kekalahan 1-3 dari Real Betis pada 16 Desember 2018. Garcia kala itu sudah berusia 35 tahun 6 bulan 7 hari. Ia memutuskan pensiun sebagai pesepak bola pada akhir 2020/2021.
2. Walter Pandiani menciptakan gol terakhir sebagai pemain Espanyol ketika berusia 35 tahun 10 bulan
Walter Pandiani memulai kiprahnya di sepak bola Eropa ketika didatangkan Deportivo La Coruna dari Penarol pada Januari 2001. Sayangnya, performa pemain asal Uruguay tidak begitu berkembang akibat minimnya kesempatan bermain. Pandiani lalu dipinjamkan kepada RCD Mallorca dan tampil impresif dengan catatan 18 gol dalam 40 pertandingan LaLiga 2002/2003. Ia kemudian kembali ke Deportivo La Coruna dan menampilkan permainan terbaiknya dengan menorehkan 19 gol dan 5 assist dalam 44 pertandingan di semua kompetisi pada 2003/2004. Pandiani memutuskan pindah ke Birmingham City dengan status pinjaman pada Januari 2005 dan dipermanenkan pada Juli 2005.
Sayangnya, ia hanya menorehkan 6 gol dalam 35 laga di semua kompetisi selama membela Birmingham City pada Januari 2005--2006 dan kembali ke Spanyol bersama RCD Espanyol pada Januari 2006. Pandiani menorehkan 24 gol dalam 93 laga selama berseragam Espanyol dalam dua periode pada 2005--2007 dan 2011--2012. Ia tercatat sebagai pencetak gol tertua Espanyol di LaLiga ketika membobol gawang Real Betis dalam laga yang berakhir imbang 1-1 pada 22 Maret 2012. Pandiani saat itu sudah berusia 35 tahun 10 bulan 24 hari. Rekornya sebagai pemain tertua Espanyol yang menorehkan gol di LaLiga berhasil dipecahkan Kike Garcia pada November 2025.
3. Kike Garcia memecahkan rekor Pandiani dengan menjadi pencetak gol tertua Espanyol saat berusia 36 tahun 5 hari
Kike Garcia memulai karier sebagai pesepak bola profesional bersama Real Murcia pada 2009--2014. Meski begitu, ia baru melakoni debut di LaLiga ketika membela SD Eibar pada 2016/2017. Garcia mencetak total 37 gol dalam 160 laga di semua kompetisi pada 2016--2021. Ia melanjutkan kariernya dengan hengkang ke Osasuna pada Juli 2021. Sayangnya, penampilannya kurang memuaskan usai hanya menorehkan 13 gol dari 79 penampilan di berbagai ajang.
Garcia melanjutkan kariernya dengan pindah ke Deportivo Alaves pada Agustus 2023. Ia mencetak 18 gol dari 71 penampilan di berbagai ajang selama 2 tahun membela Deportivo Alaves pada 2023--2025. Garica kini membela RCD Espanyol sejak Juli 2025. Ia baru-baru ini berhasil memecahkan rekor Walter Pandiani sebagai pemain tertua yang mencetak gol di LaLiga. Garcia menorehkan momen itu kala Espanyol menang 1-0 atas Celta Vigo pada 30 November 2025. Ia kala itu sudah berusia 36 tahun 1 hari.
Ketiga pemain di atas rata-rata menjalani karier bersama klub-klub papan bawah. Mereka membuktikan usia tidak menjadi halangan dalam menorehkan gol. Hanya Kike Garcia yang masih aktif berkarier sebagai pesepak bola dan membela Espanyol pada 2025/2026.
