Rusia memang bukan tempat pertama yang dituju seseorang saat mencari pemain sepak bola berbakat. Namun, negara terluas di dunia itu punya banyak penjaga gawang hebat berdasar riwayatnya. Lev Yashin dan Rinat Dasaev adalah dua tokoh legendaris yang muncul pada era Soviet.
Setelah Soviet kolaps, kecenderungan ini ternyata tidak berubah. Pada era modern, Rusia masih punya koleksi kiper dengan talenta yang tak bisa diremehkan. Di Piala Dunia 2018, mereka punya Igor Akinfeev yang sampai 2024/2025 masih bermain untuk CSKA Moskow. Dari segelintir pemain mereka yang saat ini berlaga di Eropa, ada dua yang berposisi sebagai kiper, yakni Matvey Safonov (Paris Saint-Germain) dan Daniil Khudyakov (Sturm Graz).
Pada ranah domestik, Liga Primer Rusia (RPL) pun tak pernah kehabisan kiper-kiper brilian Musim 2024/2025 ini, ada beberapa nama mencolok seperti Anton Mitryushkin (Lokomotiv Moskow), Stanislav Agkatsev (FC Krasnodar), dan Evgeniy Latyshonok (Zenit St Petersburg). Apa yang membuat Rusia punya koleksi kiper dengan kualitas di atas rata-rata?