Jakarta, IDN Times - Panggung semifinal Liga Champions sempat jadi sesuatu yang jauh bagi Arsenal. Namun, di musim 2024/25 ini, hal itu tidak berlaku lagi. Mereka kembali ke panggung itu.
Arsenal memastikan satu tempat di Liga Champions usai membenamkan lawan tangguh di perempat final, Real Madrid. Mereka menang agregat 5-1 atas tim langganan juara Liga Champions itu.
Terakhir kali Arsenal mentas di semifinal Liga Champions terjadi pada 2008/09. Saat itu, mereka harus bersua Manchester United yang sedang gacor, asuhan Sir Alex Ferguson dan ada Cristiano Ronaldo di dalamnya.
Arsenal sejatinya mampu memberikan perlawanan sengit di Old Trafford. Namun, ketika berlaga di Emirates, mereka benar-benar dihancurkan Ronaldo lewat dua gol apiknya. Arsenal kalah agregat 1-4 kala itu.
Selepas itu, Arsenal tak pernah lagi menginjakkan kaki di semifinal. Bahkan, secara beruntun sejak musim 2010/11 sampai 2016/17, mereka selalu kalah di babak 16 besar. Bayern Muenchen dan Barcelona rutin mengalahkan mereka.
Memasuki musim 2017/18 sampai musim 2022/23, Arsenal makin jauh dari Liga Champions karena mentas di Liga Europa. Per 2023/24, mereka kembali merasakan atmosfer Liga Champions.
Pada musim 2023/24, begitu kembali ke Liga Champions, Arsenal langsung melesat. Mereka mampu bersaing dengan PSV, Lens, dan Sevilla di fase grup, serta mengalahkan Porto di 16 besar.
Namun, Arsenal harus kalah dari Bayern Muenchen di perempat final dengan total agregat 2-3. Alhasil, keberhasilan melaju ke semifinal Liga Champions 2024/25 ini merupakan peningkatan prestasi dari tahun lalu.