Target Timnas U-22 Setelah Gagal Dalam Kualifikasi Piala AFC 2018

Harapan para penggemar sepak bola tanah air kepada timnas Indonesia U-22 untuk lolos ke putaran final Piala AFC sirna. Timnas yang telah menjalani serangkaian pemusatan latihan jauh sebelum dihelatnya event ini diharapkan dapat lolos putaran final Piala AFC dan ditargetkan mampu meramaikan persaingan gelar.

Pertandingan pertama penyisihan grup timnas Indonesia kalah telak 0-3 dari Malaysia. Tiga gol Malaysia yang diciptakan pada babak pertama dinilai sebagai kesalahan pelatih Luis Milla dalam menentukan starting line up. Babak kedua Luis Milla melakukakan beberapa pergantian sehingga timnas dapat menguasai pertandingan. Namun sayang tidak ada gol tercipta. Pada konferensi pers setelah laga, Luis Milla mengakui timnya bermain buruk pada babak pertama dan mencoba mengejar ketertinggalan pada babak kedua namun gagal.

Pada pertandingan kedua melawan Mongolia, pelatih timnas, Luis Milla melakukan perubahan signifikan pada starting line up. Hasilnya timnas Indonesia melibas Mongolia dengan skor 7-0. Mongolia yang secara mengejutkan mampu menahan imbang Thailand dibuat tak berdaya ketika menghadapi Garuda Muda, julukan timnas Indonesia U-22. Disisi lain Thailand mampu mengalahkan Malaysia dengan skor 2-0 sehingga peluang untuk lolos masih terjaga.

Laga terakhir melawan tuan rumah Thailand merupakan pertandingan hidup-mati bagi kedua kesebelasan. Hujan deras yang mengguyur National Stadium membuat lapangan tergenang sehingga mengganggu jalannya pertandingan. Terbukti hingga laga berakhir kedua tim tidak mampu menciptakan gol. Indonesia gagal melaju ke putaran final Piala AFC. Sedangkan Malaysia lolos sebagai juara grup dan Thailand lolos sebagai lima runner up terbaik.

Timnas Indonesia U-22 kini akan menjalani persiapan akhir menyambut SEA Games 2017 bulan Agustus mendatang. Tim asuhan Luis Milla ini ditargetkan meraih medali emas pada pesta olah raga antar bangsa-bangsa se-Asia Tenggara