Wajah Baru Chelsea Ala Mauricio Pochettino, Andalkan Pemain Muda!

Keputusan manajemen klub merombak skuad inti merupakan dampak dari kegagalan Chelsea pada musim 2022/2023. Mereka menghamburkan dana sebesar 611 juta euro atau Rp11 triliun untuk belanja pemain. Ironisnya, Chelsea justru terpuruk di Liga Inggris dengan finis di urutan ke-12.

Hasil tersebut membuat Chelsea gagal tampil di UEFA Champions League 2023/2024. Tak hanya itu, pendapatan klub pun akan menurun signifikan. Dampak lainnya adalah Chelsea harus menjual banyak pemain untuk menyeimbangkan neraca keuangan agar terhindar dari sanksi Financial Fair Play.

Keputusan Chelsea menjual 14 pemain inti sebenarnya bisa dipahami. Namun, melepas beberapa pemain bintang ke klub rival dinilai cukup aneh. Keputusan itu justru bakal menambah kekuatan tim rival di Liga Inggris musim depan.

Ada tiga pemain yang dilepas ke tim-tim papan atas Inggris, yaitu Mason Mount ke Manchester United, Matteo Kovacic, ke Manchester City dan Kai Havertz ke Arsenal. Sementara itu, lima pemain dilepas dengan status free agent. Total dari penjualan 14 pemain tersebut bernilai 254 juta euro atau Rp4,2 triliun.

Strategi transfer Chelsea musim panas ini menerima cukup banyak kritikan. Pasalnya, para pemain yang didatangkan bukanlah sosok pemain bintang. Mereka dinilai belum sepadan dengan para pemain yang pergi. Sejauh ini Chelsea baru mendatangkan pemain muda, yaitu Christopher Nkunku, Nicholas Jackson, Ângelo, dan Diego Moriera.

Dua nama terakhir bahkan baru berusia 18 tahun. Cristopher Nkunku jadi rekrutan termahal dengan biaya 60 juta euro atau Rp1 triliun. Chelsea juga bakal mempromosikan beberapa pemain potensial lainnya dari tim muda, yaitu Cesare Casadei, Levi Colwill, dan Lewis Hall.

Kendati menerima banyak kritikan, Mauricio Pochettino telah sesumbar bakal mengembalikan Chelsea jadi tim juara. Sang pelatih bakal menghadapi Liga Inggris musim 2023/2024 dengan mengandalkan para pemain muda. Skuad Chelsea saat ini memiliki rata-rata usia 23 tahun.

Hanya terdapat satu pemain berusia kepala tiga, yaitu Thiago Silva yang berumur 36 tahun. Meski demikian, skuad ini mulai menunjukkan performa yang menjanjikan di laga uji coba. Mereka sukses mengalahkan Brighton dengan skor 4-3, di mana gol dicetak oleh Christopher Nkunku, Mykhaylo Mudryk, Nicholas Jackson, dan Conor Gallagher.

Chelsea masih berburu pemain baru pada musim panas ini, terutama di sektor penyerang. Mereka membutuhkan striker berbahaya setelah beberapa rekrutan di lini serang justru sering flop. The Blues kini menjajaki peluang untuk mendaratkan megabintang Kylian Mbappe ke Stamford Bridge. Chelsea akan bersaing dengan Real Madrid dan Al-Hilal yang sudah menyiapkan tawaran fantastis.

Peluang The Blues mendatangkan Mbappe dinilai sangat berat. Selain bakal merogoh kocek sangat dalam, Chelsea tidak akan tampil di Liga Champions. Pemain 24 tahun itu pula hanya ingin bergabung dengan Real Madrid sebagai klub barunya. Selain Mbappe, The Blues juga meminati Mohammed Kudus, Ollie Watkins, dan Dusan Vlahovic.

Kapasitas Mauricio Pochettino di Liga Inggris sudah teruji. Pelatih asal Argentina ini memiliki peluang cukup besar untuk sukses di klub barunya, Chelsea. Dia dikenal sebagai pelatih yang cerdas dalam mengembangkan bakat para pemain muda. Bukan tidak mungkin The Blues bakal bangkit pada musim baru mendatang dan kembali ke papan atas Liga Inggris.